Мы знали, что на этой трассе есть платные участки, и что плата в ночное время заметно меньше, чем днем.
Была, конечно, альтернатива – ехать по бесплатным участкам, но мы не стали рисковать ночью – боялись заблудиться.
Первая остановка была где-то около часа ночи у большой заправки. Дозаправились, зашли в кафе, перекусили, и, отогнав машину на парковочное место, разложили сиденья, чтобы немного поспать.
Сон пришел очень быстро – сытые и уставшие мы проспали несколько часов, и снова двинулись в путь.
Навигатор ругался дурацким женским голосом, повторяя через каждые пять минут:
– Вы превысили скорость! Вы превысили скорость!
– Надоела уже – я не выдержала и заставила глупую тетку замолчать.
Проехав несколько участков платного шоссе, я предложила:
– А давай попробуем проехать по бесплатному участку. Времени у нас полно, бак еще не опустел, что мы теряем?
Валюха с неохотой согласилась. Я ее приободряла:
– Не боись, у нас же навигатор – не заблудимся!
Уговорила…
Не доезжая до следующего пункта приема платежей, я уверенно свернула под указатель и поехала по другой дороге. Она вначале шла почти параллельно платному участку, который вскоре исчез из поля видимости.
Скажу честно – бесплатный участок – это наши российские дороги времен Куликовской битвы.
Яма на яме, колдобины и ухабы, часть асфальта вообще куда-то испарилось. Ехать с привычной скоростью невозможно. Снизив скорость до 25 км/ч, я еще постоянно притормаживала, чтобы не угробить мою несчастную ласточку.
Валюха подпрыгивала на каждой колдобине, хваталась за сердце и многозначительно смотрела на меня ненавидящим взглядом.
– Ничего, потерпи, успокаиваю я свою подругу, понимая, что еще немного – и она пульнет в меня чем-нибудь тяжелым.
Благо – под рукой у нее ничего, кроме бутылочки с водой не было…
Дорога тем временем становилась все хуже и хуже. Начала тревожно моргать желтая лампочка – пора бы уже заехать на заправку. Но как назло – ни одного знака с символом заправки нам еще не попадалось.
Только теперь я поняла – я уже минут пятнадцать не встречала ни одного дорожного знака, не говоря уже о столбах с проводами. Чтобы не напугать подругу, я решила ничего об этом не говорить.
А Валюха уже не смотрела на меня – она уставилась в навигатор. Притормозив, я тоже взглянула на него – и о ужас! Навигатор показывал наше положение на пустом зеленом экранном поле… Ни дороги, ни населенных пунктов на экране и в помине не было.
– Танюш, может мы не туда едем? – осторожно спросила подруга.
Настала моя очередь молча закивать. Я остановилась у обочины (если так можно было назвать край дороги, густо покрытый желтой травой) и закурила…
– Давай вернемся – предложила Валюха, но я замотала головой:
– Бензина не хватит на обратную дорогу.
Взяв себя в руки, я тронулась с места и опять поехала в выбранном направлении. Впереди была развилка,