Отец отсутствовал полдня. Вечером она нашла его в саду. Он поливал пионы, которыми любовался в предзакатные часы. Здесь трудился не только человек. Пчела порхала от цветка к цветку, деловито собирая нектар. Её хрупкие крылья с красноватыми прожилками мерцали в тусклом свете. Близился закат. Дневная жара сменилась вечерней свежестью. Анна отвлеклась от замыслов и заворожено наблюдала за насекомым. Пчела не подозревала, что помимо неё и цветов существует целый многообразный мир.
– Ты искала меня? – осведомился отец, кутаясь в свитер.
Анна оторвалась от созерцания трудов крошечного существа и протянула отцу фотографию.
– Кто эта дама рядом с тобой? – поинтересовалась дочь.
Отец мельком взглянул на фото, нахмурился и замолчал. За мгновение на его лице отразились боль, сожаление и грусть.
– Это твоя мама, – коротко ответил он, предупреждая вопросы, добавил: – Она умерла при родах.
Ни тени эмоций, Анна осталась невозмутимой, будто и не слышала фразы, произнесённой отцом.
– Почему здесь всегда туманно? – вдруг промолвила Анна, рукой пытаясь разогнать дымку. – Это необычно!
– Изменения климата, – уклончиво произнёс отец. – Вокруг нашего острова постоянно сгущается смог из-за столкновения холодного и тёплого воздуха.
В первый раз она заметила, что солнца не видно из-за вязкого марева, которое заволокло остров. В таком сумраке они жили уже второй день. Вернее, Анна помнила лишь эти два дня, а что было «до» скрывал такой же непроницаемый туман.
– Ты хочешь ещё что-то узнать?
Она задумалась. Столько вопросов теснилось в голове, любознательность не отступала.
– Что за пределами этого острова? – Анна вглядывалась в даль и не видела точки, где заканчивалась суша.
Издалека доносился плеск воды, и веяло прохладой. Крики чаек вспарывали возникшую напряжённую тишину. Отец почему-то медлил с ответом. Он внимательно разглядывал бесстрастное лицо дочери.
– Безлюдные города, где рушатся здания, – наконец, собравшись с силами, вымолвил он. – Безнадёжная пустота. Останки великой цивилизации.
– А люди? Есть ли ещё такие же, как мы?
– Нет, насколько мне известно, люди вымерли.
В его глазах было столько отчаяния, но Анна и на это смотрела с равнодушием.
– Куда исчезли все люди?
Её любопытство не имело границ, не ведало жалости. Ей хотелось выяснить, что прячется за серым туманом.
– Люди… Умерли. Мы остались с тобой вдвоём.
– Вдвоём? Но как же это возможно? Откуда у нас электричество?
Она не представляла, что когда-либо общалась с другими людьми, однако