– Титул, заслуженный очень долгим бегом. Видели его?
– Такой загорелый, тощий и жилистый? – уточнил Степан. – Который бежал первым?
– Да, он самый. Ветеран. Они все, кто бегут долго, становятся такими, как он: кожа, кости, мышцы. Ничего лишнего, всё заточено для бега.
– А скажите, этот край, он что, валится постоянно? – спросила Настя.
– Он рушится в светлое время суток, а ночью нет, даёт нам время отдохнуть.
– А вы считаете, что мы находимся в чистилище? – Степан посмотрел Фёдору в глаза.
– Может, в первый день я так считал, но что-то мы не похожи на души, покинувшие тело. Скорее, находимся в чьей-то игре, задумку создателей которой нам не разгадать. Одно знаю точно, все здесь оказались не просто так. Было за что. Просто нас из одной игры перекинули в другую, повеселее. Умереть здесь так же страшно, как и там. – Фёдор осоловело заморгал глазами. – Всё, я спать. Не вздумайте меня будить. Я сам вас разбужу утром.
Он вышел из-за стола, прошёл в спальню и упал на кровать не раздеваясь. Настя и Степан остались сидеть, ошарашенные неожиданными знаниями. За окном уже наступила ночь, но шум и крики людей не стихали. Раздался истеричный женский голос.
– Я не хочу! Не хочу никуда бежать! Верните меня домой! Немедленно!
Степан поднялся и прикрыл окно.
– Надо идти спать, – произнёс он. – Ты любишь бегать?
– Ну, я почти каждый день выхожу на пробежку, но максимум для меня – это пять километров лёгким бегом, – призналась Настя.
– Здорово, а я последний раз бегал в универе. Правда, на дальних дистанциях был лучше всех, но это почти десять лет назад. – Степан задумался. – А как же Анатолий побежит с вывихнутой ногой?
– Да ещё и с дикого бодуна, как и его подруги, – Настя усмехнулась. – Хорошо, что нам хватило ума не бухать с ними.
– Не говори.
Степан взял свечу и прошёлся по дому, свободных спален обнаружилось ещё две, и в обеих стояли широкие кровати.
– Ты как лучше спишь, вместе или раздельно? – поинтересовалась Настя.
– Так как я уже два года женат, то вместе. А ты?
– А для меня это экзотика, от которой я не стану отказываться.
Настя откинула покрывало и одеяло и стала раздеваться.
– Не усну в одежде, – призналась она.
– Наверное, я тоже. – Степан тоже разделся.
Настя юркнула под одеяло и накрылась. Степан забрался следом и обнял её со спины. Рука непроизвольно ухватила грудь.
– Чувствую, сразу уснуть не получится, – догадалась Настя. – Давай по-быстрому и спать.
Это был акт снятия гормональной зависимости, после которого они уже могли без последствий находиться под одним одеялом. Усталость и переживания насыщенного дня способствовали расслаблению и наступлению сна.
– Подъём, черепахи, сегодня у вас великий день, посвящение богам удивительного мира Тараумара. – Фёдор стянул одеяло с новичков. – Ого, да вы ещё не одеты. Скорее собирайтесь, каждая секунда на счету.
Степан