Когда был оставлен Гомель, открылись широкие поля и густые леса. За городом было совсем иначе, словно и не было никакой катастрофы: солнце беспрепятственно согревало чистый воздух на пустых сельскохозяйственных площадях, вершины высоких деревьев слегка покачивались, чистая трава не пряталась под слоем пыли, мимо пробежал совершенно здоровый заяц, который не знал о том, что случилось с людьми. Все было по-настоящему красиво и живо. Полина хотела надеяться, что так будет и дальше, впереди, что жизнь их встретит в других населенных пунктах. Но как только электричка пересекла железнодорожную остановку «Уза», на полях и лугах появилось множество черных пятен. Выжженные круги, размером с автомобильное колесо, были повсюду. Они хаотично находились друг от друга, при этом не прикасались друг к другу. Некоторые из них еще пускали черный дым. То же самое, было и в лесах. Круги, словно следы от черной печати, были повсюду. Стволы медленно тлели в красно-черных углях, в местах, где, как лазером, срезало дерево. Соседние деревеньки усеяны темными ровными кругами. Людей не видно, только домашние животные, черно-белые коровы, редким стадом суматошно бегали у деревянных заборов.
Когда электричка проехала остановку «Зеленый остров», Николай тут же увидел вдали взрослого человека, который стоял на шпалах и энергично размахивал руками. А за ним, за незнакомцем, лежал опрокинутый поезд, который сильно повредил рельсы. Все серо-голубые вагоны сжались и переплелись на пути, как кучка дров для костра. В тот же момент Полина не смотрела вперед, она уткнулась в карту, даже не для того, чтобы что-то узнать или с чем-то свериться, а чтобы спокойно порассуждать над тем, что стало с ней после прикосновения существа. Ее смутность и сильное волнение образовывали тяжесть в сердце – она понимала, что с этим нужно как-то бороться.
Николай опустил голову к панели управления, сильными руками он потянул тормозной рычаг на себя. Электричка убавила скорость, и к тому еще контактные провода потеряли питание транспорта.
Полина ощутила, как быстро сбрасывалась скорость, как ее немного склонило вперед. Она убрала от себя карту и, посмотрев вперед, все стало ясно – дальше им не проехать. Преграда на пути, в виде избитых вагонов, убеждали ее в этом.
Электричка все ближе приближалась к аварийному участку,