А Артем в то время встречался с Полиной. Она как раз жила в соседней квартире от незнакомки, их окна были совсем близко. Даже если новенькая девочка ему и понравилась тогда, обеим им футболист уделять внимание бы не смог – слишком палевно. К тому же кроме Полины у него были и другие подружки. Плюс футбольные тренировки отнимали много времени, дома он почти не появлялся: наверно, только ночевал там и все.
Позже я стал часто видеть Лою во дворе. То она играла в бадминтон, то резалась в карты с другими детьми. Иногда прыгала через резинку от трусов с соседскими девчонками. С Полиной они тогда стали очень близки: все время ходили вместе, как сиамские близнецы. То спешат за семечками или жвачкой, то хохочут на лавочке, то бегают спозаранку перед школой…
А еще как-то Лое попал в ногу ржавый гвоздь. После этой истории о ней говорила вся Анапа, потому что даже телевизионщики приезжали снимать работу спасателей и брали интервью у соседей. Я хоть и не присутствовал при самой трагедии, а в кадр камеры все же попал. Рассказал, как сильно испугался переполоха во дворе: скорая, репортеры, операторы… Думал, случилось что-то непоправимое. А тут на тебе, опять эта новенькая девчонка всему виной. Уж очень я хотел с ней познакомиться, но как-то возможность все не подворачивалась.
И вот возвращался я однажды домой с рынка – помогал маме сумки с овощами и фруктами до квартиры донести – ребята играли в «Сапожника», а вместе с ними и эта девочка. Я, значит, скорее допер все эти пакеты до кухни и побежал во двор. Даже не поел. Подхожу к Полине и на ушко у нее спрашиваю:
– Кто это? Может, представишь?
И тут Лоя:
– Я вообще-то не глухая и все слышу. Больше двух – говорят вслух, – и давай хохотать.
Короче, я заулыбался, как дурак, и сам с ней заговорил:
– Тебя вроде Лоя зовут? А я Митя – самый крутой парень во всей округе. Так что ты, если че, обращайся, – важно взмахнул головой, будто кинозвезда, зачесал пальцами волосы набок и по правилам игры встал на свободный люк.
Все заржали, а она как-то странно на меня посмотрела – как на деревенского придурка, что ли. Но мне было плевать. Главное – я с ней познакомился.
Среди других девчонок Лоя выделялась ангельской красотой и миловидным личиком. Чем-то она напоминала мне хорошенькую куклу: золотые волосы, завязанные в растрепанный хвостик, ярко-синие глаза, светлые брови и ресницы, ямочки