Декан молчал, но смотрел так, что хотелось спрятаться под землю.
– Мы можем отправляться.
– Конечно.
Я не стала размышлять о том, как именно эта карета держится в воздухе. Тут явно замешана магия.
Внутри было тепло и очень уютно.
Я села на сиденье, расправила юбку и вздохнула, с трудом сдерживаясь, чтобы не захлопать в ладоши, как маленький ребенок. Это же самое настоящее волшебство!
Хорошо хоть, Эшфорт, сев напротив, немного убавил мое воодушевление. A один-единственный вопрос, который он задал, вообще испугал:
– Кто вы такая?
Он знает!
Конечно, знает! Только идиот бы не догадался, что Катриэль Орэйо стала другой. Совсем другой. А Эшфорт точно не идиот.
Мне очень хотелось во всем ему признаться, рассказать, но…
Всегда есть это пресловутое но.
Где гарантия, что Эшфорт не сдаст меня властям или не отправит на опыты? Или сам не препарирует в своем кабинете на огромном столе? С чего вдруг я должна ему доверять? Катриэль он ненавидел и вполне может отыграться на мне.
Или сдать отцу, наслаждаясь его горем.
Кроме того, зачем мне признаваться?
В этом мире надо продержаться всего десять дней, найти подходящего элва, уговорить его поцеловать меня на балу. И все. Я дома.
Так что откровения совершенно ни к чему и могут лишь навредить. Вдруг Эшфорт решит мне помешать и навсегда оставит в этом мире?
Нет, буду отпираться до последнего.
– Что с вами, дан Эшфорт? – насмешливо поинтересовалась я, откинувшись на спинку сиденья. – Неужели зрение начало вас подводить? Или, может быть, память?
– Ни то, ни другое меня не подводит. И я отлично помню, кто такая алари Орэйо. Вот только вы на нее совершенно не похожи.
– Только недавно вы говорили, что узнаете прежнюю меня, – напомнила ему.
– Единичный случай. Вы стали другой, алари.
– Неужели это из-за новой прически? – поправляя косу, осведомилась я.
Вроде пошутить хотела, а вышло наоборот.
– Высшие элвы никогда не собирают волосы в косу, – вдруг заявил Эшфорт. – И Катриэль Орэйо это точно знает.
Это надо было проколоться на такой мелочи?
Нашу карету едва заметно тряхнуло. Раздался легкий шум, наверное, Грахтогор расправил крылья, – и мы поднялись в воздух.
Я с трудом удержалась, чтобы не броситься к небольшому окошку, скрытому за бордовыми занавесками. Посмотрю потом. Есть делa поважнее.
– Я Катриэль Орэйо! И мне это известно. А вы просто отказываетесь признавать, что я стала другой, изменилась.
– Никто не может так измениться!
– Может, и у меня на это были веские причины.
– И какие же?
– Меня хотели убить!
Эшфорт скривился.
– Опять вы об этом.
– Опять и снова. Вы же мне не верите!
– Разумеется, нет. Вы все это придумали, чтобы спасти свою хорошенькую мордашку от наказания.
– Вы считаете меня хорошенькой?
Я совсем не собиралась у него это спрашивать. Ни капли не