– Запретные темы есть? – без энтузиазма поинтересовался Макс.
– У меня нет, можешь спрашивать о чем угодно, – Грин отстранился от Макса и сделал шаг назад.
– Почему ты в бандане?
– В бандане? – удивленно переспросил Грин. – Тебя это реально интересует? Какие есть версии?
– Лысина, шрам, третий глаз, хрен во лбу....
Грин молча снял темно-зеленую повязку, под которой скрывались длинные волосы, собранные в пучок на затылке. Все также улыбаясь и не отрывая взгляда от Макса, он молча развязал кожаный ремешок, и по плечам рассыпались густые каштановые локоны.
– Я стараюсь оставаться человеком даже в Стиксе, – Грин отбросил волосы назад, – пытаюсь сохранить частичку себя прежнего, и прическа из моего прошлого – один из якорей. А в бою длинные волосы мешают.
– Как тебя зовут на самом деле?
– В Стиксе нет имен, есть только клички. Традиции зоны. Но для себя я решил, что все дело в сакральности истинного имени. Я открываю его лишь по-настоящему близким людям.
– Значит, для меня ты – Грин?
– Да. Пока так. Но я уникальный персонаж в Улье, потому что у меня две клички. За глаза меня называют щенком.
– Ты похож, да, – Максим засмеялся и немного расслабился, – и мне это нравится.
– Что ты говорил по поводу биты? – уточнил Грин с кислой улыбкой. – Дело не в похожести, я – щенок Умника.
– Тебя это обижало?
– Нисколько, было по барабану, когда меня так называли.
– А Умнику – тоже?
– Он парился, несколько сломанных челюстей и носов шутников решили проблему.
– Вот так сразу – в челюсть за кличку «Щенок»?
– Умник считал ее обидной, – глаза Грина снова смеялись. – Поверь, это детские игры в песочнице по сравнению с тем, что здесь творят другие.
– Выживают самые приспособленные, естественный отбор?
– Да, но мне кажется, что нормальных людей здесь больше, чем откровенного дерьма.
– Философский вопрос, – Макс потер виски. – Возможно, кто-то считает отбросами нас.
– В Улье все проще, – Грин задумался и на мгновение замолчал. – С точки зрения людей, привыкших к сытой и спокойной жизни, таких, каким еще вчера был ты сам, все выжившие здесь – жестокие и беспринципные ублюдки.
– А на самом деле?
– В целом это правильное утверждение.
– То есть, Деда Мороза не существует?
– И розовых единорогов – тоже!
– И как же ты здесь живешь?
– Я не живу, а выживаю, – Грин положил руку на плечо собеседника. – И тебе советую поменьше жалеть об оставшейся в прошлом жизни.
– Я еще не вкусил настоящего, чтобы страдать по прошлому…
– У тебя девчонка была на Земле? Или