В толще воды я чувствовал себя неуютно. Видно не дальше вытянутой руки, ориентиров никаких: то ли тонешь, то ли падаешь в бездонный колодец. Внезапно тьму рассеял яркий свет, идущий откуда-то сверху.
– Как тебе картинка? – в шлеме раздался сильно искаженный голос Энн.
Я не понял, о какой картинке она говорит, и завертел головой. Прожектор на батисфере был настолько мощным, что смог разогнать темноту на десятки метров вокруг. Дно было песчаным и серым, лишенным ярких красок тропических морей. Зато подо мной было нечто, что поражало воображение. В первую очередь размерами. От самого купола атлантов остался лишь фундамент. Настолько огромный, что была видна лишь треть от полного кольца. Подводные купола безумных ученых обычно поддерживались тремя гигантскими столбами, уходившими к поверхности под углом сорок пять градусов. Из трех монолитов остался стоять всего один. Из рассказов отца о войне с атлантами я знал, что в столбах размещалось оборудование, поддерживающее жизнь в подводных городах. Но я не сомневался, что этот столб уже разграблен не один десяток раз, слишком уж он заметен. Мое предположение подтверждали и зияющие в четырехграннике дыры: мародеры не только вынесли все, что хранилось внутри, но уже начали и внешние стены разбирать.
– Давай за мной, – похлопала меня по плечу Энн. И, замахав длинными ластами, начала подниматься наверх к батисфере.
Я поплыл за ней, невольно любуясь стройными ногам и округлыми ягодицами, выгодно подчеркнутыми дайверским костюмом.
Энн поднялась к покатому боку батисферы и открыла панель, откуда достала похожий на миниатюрную торпеду агрегат и протянула его мне:
– Держи, это глайдер. Хватайся за эти ручки. На правой – тумблер газа: поворачивая вверх, ты ускоряешься, вниз – замедляешь движение. На левой – две кнопки, включают прожектор и сканер.
– Сканер?
– Полностью автоматизированная штука. Находит необычные энергетические сигнатуры. Или материалы. Показывает направление на дисплее. Также на экране ты видишь процент заряда батареи и скорость глайдера. При движении тебе в шлем и в грудь будет бить реактивная струя – не пугайся, это не опасно.
– Не опасно?! Ха-ха, расскажи ему про то, сколько нырял каждый месяц, – до поверхности не доплывает! – Позади нас с Энн появился Ян. Выхватил у меня глайдер, вытянул руки вперед и шустрым дельфином ушел на глубину.
Энн достала из отсека еще один глайдер.
– Ой, забыла сказать! В глайдере есть аварийная система подачи воздуха под давлением. Ее хватает всего на пять минут. Но иногда это спасает жизнь.
Инструктаж по выживанию на глубине просто поражал своей краткостью. Немудрено, что среди «нырял», как назвал работников платформы Ян, смертность была повышенная.
– Что делать, если откажет ребризер? – Я решил немного повысить свои шансы на выживание.
– Нащупай на ранце нижний левый шланг. Нажми на стопор, чтобы его освободить. Потом подключи сюда. – Энн отщелкнула на боку глайдера небольшой лючок,