Мама решила не спрашивать, в чем, собственно, была смертельная опасность.
– Оказывается, испечь хлеб куда труднее, чем кажется на первый взгляд, – продолжал папа.
– Понимаю.
– И грязи больше.
– Да уж.
Мама достала из чулана щетку, совок, ведро, тряпку и фартук. Сунула все это папе.
Папа послушно надел фартук.
– Я вот что подумал – печь хлеб слишком трудно и опасно. Бетти слишком мала, чтобы иметь дело с ножами и плитой.
– И пакетами с мукой? – ехидно спросила мама.
– Именно.
– А кто будет печь хлеб?
– Я буду, – решительно заявил папа.
– Ты пойдешь на такой риск?
– Я извлек полезный урок из первой попытки.
– Отлично!
– Я эту науку превзойду! – пообещал папа, смахивая муку с лица. – А сейчас я иду в магазин за новым пакетом.
– Постарайся выбрать сорт, который не взрывается.
– Ха-ха! – только и ответил папа Перси.
Оставляя белые следы, Мактавиш вслед за мамой вышел из кухни.
3. Папа снова печет хлеб
В полдень папа все еще пек хлеб. И в два часа. И в три, и в четыре, и в шесть.
И в семь папа все еще возился на кухне. Никто не осмеливался напомнить ему об ужине. В полвосьмого ужином и не пахло.
Надеясь, что папа не заметит, Олли прокрался на кухню за кусочком сыра и сухариком.
Но папа заметил.
– ПОШЕЛ ВОН! ПОШЕЛ ВОН! ПОШЕЛ ВОН! – заорал папа.
– Пойду поговорю с шеф-поваром, – решила мама.
– Не приближайся к кухне, если тебе дорога жизнь! – предостерег Олли. – Вход на кухню воспрещен. Боюсь, навсегда.
– Папа печет хлеб, – заволновалась Бетти.
– Знаю. Восхитительный поворот событий.
– По-твоему восхитительный, а по-моему – возмутительный, – заявила Бетти.
– По-твоему возмутительный, а по-моему – разрушительный, – добавил Олли.
Одна Ава ничего не сказала, потому что была погружена в «Историю западной философии» Бертрана Рассела и хотела знать, что дальше.
Ближе к восьми из кухни начал доноситься аромат свежеиспеченного хлеба, и голодное семейство почувствовало себя еще голоднее.
В четверть девятого папа Перси высунул голову из-за двери и позвал родных на кухню.
– Ура! – ликовал папа, потрясая свежеиспеченной буханкой. – Уверен, никто не станет спорить, что это наивкуснейший и распрекраснейший хлеб в мире.
– Выглядит неплохо, – согласилась Бетти.
Папа вооружился огромным ножом и попытался отрезать ломоть еще горячего хлеба. Он пилил и пилил, но хлеб не поддавался.
– Нож совершенно тупой, – огорчился папа.
Олли сбегал в гараж и принес ножовку.
– Должно сработать!
ВЖИК, ВЖИК, ВЖИК, трудилась пила. И снова ВЖИК, ВЖИК, ВЖИК. У Олли немало