Так Кролик или Кот?
Год стремительно двигался к завершению. А я с нетерпением ждал, когда к Валентине приедут Светочка да Мариночка. И Маркизу обещали привезти. А может, даже собаку свою несобакоподобную. Помните, как мы ее с крысой перепутали? Стыдно до сих пор. А вот Нельсон тот оказался вполне себе интересным собеседником и хорошим товарищем.
– А какой год наступает? – спросил Багет-младший.
Вернулся наконец-то к нам. А то душа его кошачья где-то носилась, мы уж переживать стали, куда малёк пропал. А тут вернулся – не узнать. Морда, простите, лицо, в два раз толще стала. В дверь еле прошёл. Вот честное кошачье, не отличишь теперь, кто Багет младший, кто старший. Только если разговорчики начнёт говорить. Тут Багет от папашки отличается. Любит пообщаться.
– Год Кота! Он же год Кролика, – важно ответил я, поправляя невидимые очки на переносице.
– Так я не понял, Кота или Кролика? Есть, знаете ли, разница, – проснулся Багет-старший.
– А вот тут легенда одна есть, – вклинился в разговор Тюлень, – китайская! Когда Будда выбирал зверей, которые станут главные над годами, кот не попал в этот список. Из-за крысы!
Федька аж оскалился, а Багет-младший фыркнул от злости.
– И вот, якобы за схожесть характеров, определили кота на то же место, что и кролика. Типа такие же мягкие и пушистые, – закончил Тюлень.
– М-да, очень похожи, – промямлил Багет и отвернулся.
А я стоял в ступоре оттого, откуда Тюлень столько знает.
– Это мне Соня рассказала на днях, когда у меня бессонница была и я… – оправдывался Тюлень.
– Ага, знаю, и ты возле холодильника тёрся! – съехидничал Багет-младший.
Тюлень с обидой посмотрел на него и не стал отвечать. А мы не стали спорить: ежиха наша Соня – как энциклопедия, всё про всех знает. Жаль её только, неделя прошла – а в спячку не может залечь. Да и как тут заляжешь? В доме светло, тепло. А ежикам нужна нора специальная да постепенное отхождение ко сну. В общем, решила Валентина не мучить бедное животное, а оставить пока с нами в доме.
– Весной во двор пустим, там, глядишь, и приспособится к природе, – обсуждала хозяйка ежиху с мужем.
– Согласен, сейчас помрёт от холода на улице. Нельзя так. Я вот как раз думал, что в кладовой сделать – будет комната для ежихи, – обрадовался Игорёк.
А мы чуть вечера дождались, пока Соня проснётся. Это ж у неё режим такой: днём спит, ночью бодрствует. И давай наперебой спрашивать, что за год Кота, что он нам принесёт.
– Тише, тише, – вздохнула Соня, выбираясь из своей комнаты, – сейчас расскажу.
И поведала нам, что восточные мудрецы считают, будто целый год все живут под покровительством того или иного магического животного. Лошадь или Собака, Бык или Буйвол, Змея или Дракон, Кот или Кролик и так далее. И у каждого