– Ты рассматриваешь еще какие-то варианты, кроме университета?
По его голосу я слышал, как сильно он старается подобрать нужный тон, но все равно резко вздернул подбородок и скрестил руки на груди.
– Ни о чем другом не может быть и речи. Я возвращаюсь в Нью-Йорк.
Я ведь возвращаюсь в Нью-Йорк, да?
Да!
Да.
Да?
…
Зак снова кивнул.
– Твоя мама очень о тебе беспокоится. Вот я и подумал, возможно, тебе не помешают какие-то запасные варианты.
– Откуда бы им взяться? – спросил я, раскачиваясь на стуле.
Зак некоторое время молчал, глядя в свою чашку с кофе. Видимо, уже пожалел, что затронул эту тему. Вот и правильно. Как будто у него есть право рассуждать о моем будущем, в котором ему не было места. Однако то, что толкнуло его завести этот разговор, не позволило ему остановиться.
– Мой старый друг, – продолжил он, – Гарри МакКейн, возглавляет отличную компанию в Майами. Они готовят сотрудников службы безопасности. Я поговорил с Гарри, и, если ты хочешь, если тебе понадобится запасной вариант, он предоставит тебе место.
Я уставился на Зака. Не был уверен, что понял его правильно. Я с грохотом вернул стул на место.
– Ты предлагаешь мне стать телохранителем?
Я не мог скрыть изумление в своем голосе. Зак оставался совершенно серьезным.
– Мне кажется, после того, что произошло и как ты отреагировал, это вполне разумная мысль.
– Это все? – спросил я.
– Что все?
– Я сбегаю от тебя, и тебе нечего сказать по этому поводу?
Закари молчал. Вопрос повис между нами.
– Почему же. Мне есть, что сказать по этому поводу, но права обвинять тебя нет, – наконец спокойно ответил он. – Но я был бы рад, если бы ты поговорил со мной, дал мне больше, чем один день, а не просто сбежал.
Я аж рассмеялся от удивления.
– А сейчас? Ты серьезно хочешь сказать мне, что у моего поступка не будет последствий?
Между его бровями появилась морщина, плечи напряглись.
– Конечно, последствия будут, – сказал он мягко, почти по-доброму.
Он был так не похож на маму. Она бы уже давно орала на меня по-испански. Сейчас я бы не раздумывая предпочел ее крик.
– И какие же? – спросил я.
– Оставаться или нет – решать тебе. Мы с мамой едины во мнении, что, если ты настолько хочешь уехать, мы не будем тебя заставлять. Так мы только навредим тебе. Но у тебя больше не будет возможности общаться с принцессой.
– Я… Что?
– Еве запрещено покидать дворец, а тебе – входить в него. Если захочешь остаться, будешь работать на территории. Но королева ясно дала мне понять, что во дворце тебя видеть не желают.
Я был готов к чему угодно, но не к этому. Ведь королева ни словом не обмолвилась об этом во время моей короткой аудиенции!
– Я спас ее, – ошеломленно возразил я.
Ошеломило меня еще и то, насколько сильно меня поразила