– Но мы подыщем тебе кого-нибудь надежного, кто будет помогать со всеми этими женскими штучками, – продолжал тем временем Ларсес несколько смущенно. – Прически, платья, украшения. Все, что потребуется.
– Ничего не потребуется. Я… Мне ничего не нужно. Когда уже мы приедем?
– Твоя скромность похвальна, но Ложа никогда не допустит, чтобы хранитель в чем-то нуждался. У тебя будет все самое лучшее. И да, я помню твою просьбу.
– Адри? – вскинул брови Эрдан.
– Ерунда, – отмахнулась я.
– Можем остановиться на въезде в город, – довольный произведенным эффектом произнес Ларсес, – покажешь, чего бы ты хотела, и закажем похожее уже из дворца. Ходить по магазинам в центре Скиры будет неуместно.
– Ясно, – пробормотала я, всерьез начиная ощущать себя пленницей.
Экипаж дернулся и остановился. Снаружи послышались крики.
– Что случилось?
– Оставайся здесь, – приказал Эрдан и вылез из кареты.
Ларсес с пару мгновений что-то прикидывал, а потом последовал за ним.
Раздавались отрывистые команды, и, кажется, даже свистела плеть, но экипажи не двигались с места. Устав ждать, я тоже вышла на дорогу. Единороги громко фырчали и били землю копытами, разбрасывая коричневые комья далеко по округе. Судя по всему, именно в упрямых двартах и было дело, они отказывались везти нас дальше.
– Не припомню такого, – развел руками Ларсес.
Звери вели себя все более беспокойно. Получив комком грязи в лицо, я отошла подальше, искренне досадуя, что здесь не изобрели автобусов. Подумать только, до чего отсталый мир мне достался! Развеселить себя подобными мыслями, однако, не удалось. В небе что-то протяжно загудело, из ближайших кустов взметнулась стайка испуганных птиц.
– Это магический вихрь, берегись! – услышала я за мгновение до того, как что-то подхватило меня в воздух.
По правде, я даже не успела толком осознать, что произошло. Выбив воздух из легких, меня стремительно закрутило и также быстро вышвырнуло обратно. Только уже в каком-то другом месте. Что удивительно – я не только ничего себе не сломала, но и приземлилась довольно мягко. Что-то вроде невидимой, но упругой на ощупь пленки окружило меня и позволило спружинить, словно я упала на подушку или детский надувной батут.
Впрочем, на этом удача меня покинула. Поднявшись с пожухлой травы, я обнаружила три пары заинтересованных глаз. Все бы ничего, но исполосованные шрамами лица и кривые ухмылки их обладателей не предвещали ничего хорошего.
– Вот это подарочек, – усмехнулся один из мужчин и шагнул ко мне.
– Потерялась, красавица? – гоготнул второй.
– Не трогайте меня, – вмиг осипшим голосом прошептала я. И что самое гадкое, когда они были по-настоящему нужны, молчали оба – и саламандра и дракон!
– Высшие нам благоволят. Упустили вихрь, так другое сокровище отыскали.
– Меня