В аптеке в этот ранний час было немноголюдно. Очередь состояла всего из двух человек. Старая бабка выбирала прокладки, а дорожный монах с полосатым жезлом на поясе и кожаным мешком на плече пялился на витрину с антипохмельными препаратами. На мешке старорусским шрифтом через трафарет было выведено: «Только для взяток». Александр Васильевич занял очередь за представителем закона и с грустью подумал: «во что мента ни выряди и как ни назови, нужны тысячи лет эволюции, чтобы он стал человеком».
Старушка расплатилась, а монах ткнул жирным пальцем в витрину, указывая провизору на нужное ему лекарство, и достал из мешка скомканные сальные купюры. Получив коробочку с таблетками, монах истово перекрестился, лихо отдал честь и величественно поплыл к выходу.
– У вас есть что-нибудь из этого? – Спросил Александр Васильевич продавщицу, протягивая ей рецепт.
– Из этого, к сожалению, ничего нет. – Сказала женщина. – Но есть одно новое лекарство, думаю, оно вам подойдёт.
– Дорогое? – Смущённо поинтересовался Александр Васильевич.
– Нет, напротив. – Ответила провизорша и выложила на стойку тюбик с какой-то мазью.
Александр Васильевич взял тюбик в руки и прочёл: «Поделом»** – совершенно новый лекарственный препарат на все случаи жизни! Злоупотребляли алкоголем, и теперь у вас болит печень? – „Поделом“! Вели беспорядочную сексуальную жизнь и подхватили триппер? – „Поделом“! Сломали ногу, простудились, порезались, забеременели, дожили до климакса или просто состарились? – „Поделом“! „Поделом“ – панацея от всех напастей!»
– И что, хороший крем? – Недоверчиво спросил Александр Васильевич.
– Очень хороший. Все берут! Как говориться, хотели вылечиться за две копейки? – «Поделом»!
– Ладно, – сказал Александр Васильевич, – давайте ваш «Поделом». Больше ведь всё равно ничего нет.
Дальнейшая дорога до Института не заняла много времени. Пройдя через высокие чугунные ворота и поднявшись по выщербленным ступеням родного ВУЗа, Александр Васильевич с трудом открыл тяжёлую окованную медью дверь и поспешил незаметно проскочить будку охраны, но не тут – то было.
– Документы. – Меланхолично произнёс казак в папахе, заблокировав турникет.
– Вот. – Сказал Александр Васильевич и протянул казаку паспорт нового образца, удостоверение профессора нового образца и справку из военкомата уже требующую замены, но всё ещё действительную.
– Сменку покажи. – Промычал казак, по пояс выглянув из окошка и тряхнув для острастки лошадиным хлыстом.
Александр Васильевич побледнел. Со всеми этими утренними хлопотами он совершенно забыл взять из дома сумку со сменной обувью, без которой вход в высшие учебные заведения был строго запрещен. Мгновенно осознав всю безвыходность своего положения, Александр Васильевич достал бумажник, вытащил