– Ну, если ты так считаешь… – Эйвери рассмеялась. – По-моему, он выглядит превосходно.
– Привлекательно? Ладно. Попробуй его окрутить, если он тебя заинтересовал. Только поосторожнее. С его-то гордыней.
– Да, спасибо. Буду иметь в виду.
– Можешь ими обоими заняться, если желаешь. Оба этих мужчины – не моего типа. Будь уверена!
Эйвери бросило в краску при мысли об одном, и у нее потеплело внизу живота при воспоминании о другом.
– А какой же на сегодня твой тип, мисс Клаудия?
– Мужчина лет тридцати, который посмотрит на меня так, как мой отец смотрел на мою мать. – Клаудия положила руку на грудь Эйвери. – Который однажды скажет: «Мы славно поработали, давай купим фургончик и поедем в путешествие по стране». Который будет видеть во мне свою луну и звезды. Чудненько, да?
Эйвери устремила взор на потолок, заметила роспись, но не стала в нее всматриваться.
– Еще как чудненько. Если ты такой во всем этом спец, может, и для меня найдешь вариант?
– Мы здесь, в «Тропикане», всегда стремимся помочь людям. – Клаудия села на кровати и достала телефон. – А сейчас расскажи мне, зачем ты на самом деле сюда прикатила. Я слишком хорошо тебя знаю. И не поверю, что ты ни с того ни с сего решила на месяц уехать в такую даль.
Она подняла пальчик, когда услышала в телефоне ответ. Потом заказала обед, массаж и бутылку чего-то под названием «Пламенный Фламинго». А Эйвери размышляла, с чего начать.
Клаудия все о ней знала.
Что после развода родителей Эйвери редко видела отца. Едва ли раз в месяц с ним обедала. К счастью, они оба любили бейсбол, на матчах и встречались, вместе кричали: «Вперед, янки».
Что касается ее дорогой мамочки, то она отзывалась о бывшем муже с неослабевающей желчью.
Чтобы сохранить остатки авторитета, которым некогда пользовалась ее семья, Эйвери старалась быть образцовой, по меркам Парк-авеню, дочерью.
Эту роль она успешно играла до того дня, когда ее мать решила отметить десятилетие своего развода. Эйвери славилась умением устраивать разные вечеринки, и на сей раз ей предстояло взять на себя большую часть организационных хлопот. Десять лет она улыбалась обоим родителям, старалась ладить с тем и с другим, что стоило ей немалых усилий. Но теперь мисс Образцовая Дочь взбрыкнула.
– Ты взбрыкнула? – уважительно переспросила Клаудия, когда Эйвери дошла до финала этой истории. – А как отреагировала Каролина на твое «нет»?
– Я не сказала именно так. И не пускалась в долгие объяснения.
– Эйвери! – воскликнула Клаудия.
Эйвери сдвинула брови и промолвила:
– Сказала ей, что не могу помочь, так как уезжаю в отпуск.
– Отпуск? И она тебе поверила?
– Когда она узнала о моих планах, я быстренько купила билет на самолет и позвонила тебе. Оставалось только предупредить моих клиентов, что уезжаю надолго, и не брать новых заказов. Закрыла квартиру, договорилась о пересылке почты в течение двух месяцев. И – вуаля!
– Вуаля! Ну и слава богу! А здесь ты в