Дети горькой воды. Юлия Рахаева

ему с самого начала, купившись на комфорт, деликатесы и уважительное отношение. Его никто не бил и даже не собирался, а это значило, что бояться было нечего. Но девушка, запертая на чердаке, и этот взгляд – всё это словно было из другой книги, про другого Флориана Салеса, который был способен на жестокость. А это не просто пугало, это парализовало. Филипп свернулся калачиком, поджав колени к груди, и закрыл глаза. Всё, что казалось забытым, выбиралось из своих укрытий и окутывало, оплетало его сознание. Филипп очень этого не хотел, но уже сам понимал, что снова отдаётся страху. Он боялся уснуть и увидеть кошмары. Но ещё больше он боялся, что эти кошмары снова станут явью.

      Сыщик, следивший за курьером, появился в «Элизиуме» поздним вечером.

      – Я потерял его, – растерянно проговорил он.

      – Он заметил слежку? – спросил Росс.

      – Думаю, что да. Он водил меня по городу, заходил в кабаки и лавки. И в один момент исчез. Прости, что подвёл.

      – Каждый может потерять объект слежки. Всё равно спасибо.

      – И что теперь? – спросила Кейлин, когда сыщик ушёл.

      – Утром пойду в тир. А там посмотрим, – ответил Росс. – Хочется верить, что с Филом действительно всё в порядке. Хотя…

      – Ты переживаешь из-за своего бездействия?

      – Да.

      – Ты согласился на условия похитителя. Ты правильно сделал. И судя по написанному в письме, с Филом всё в порядке.

      – Это богатый человек, – задумчиво проговорил Росс. – Очень богатый. С вышколенными слугами. А я не так хорошо разбираюсь в городской знати, как Фил.

      Проворочавшись почти всю ночь, Росс пришёл в тир ещё до открытия. Когда его, наконец, впустили, он в течение минут двадцати практиковался в стрельбе из револьвера, поражая ещё двух посетителей, среди которых был один сыщик и один простой горожанин. Когда часы на стене показывали без пяти минут десять, в тир зашёл ещё один мужчина. Высокий темноволосый, он был похож на амарга, но в дорогой одежде. Да и цвет его кожи выдавал в нём норта. Оглядев присутствующих, он остановил свой взгляд на Россе и проговорил:

      – Господин Росс, думаю, что вы меня ждёте.

      – Возможно, – ответил тот. – Но вы знаете моё имя, а я ваше нет.

      – Флориан Салес к вашим услугам, – и мужчина учтиво поклонился.

      – Салес… – задумался Росс. – Имя владельца оружейной мануфактуры.

      – Верно.

      – Значит, письма были от вас?

      – Да.

      – Постреляем? – предложил Росс. – Иначе, зачем вы назначили встречу в тире?

      – С удовольствием, – улыбнулся Флориан. – Более того, предлагаю вам пари. На меткость. Я знаю, что вы этим славитесь. Если выигрываю я, то вы даёте мне слово, что арестуете того человека, на которого я укажу. Обещаю вам, что вы даже найдёте у него украденные драгоценности Стаутов. И ни один из сыщиков не должен будет узнать о моём участии в этом деле. Безопасность вашего друга я гарантирую.

      – А если выиграю я? – спросил Росс.

      – В этом случае даю вам слово, что немедленно отпущу вашего друга, а вы будете вольны