Тогда-то Алину и накрыло. Она чуть не сорвалась на крик и топанье ног. Ну правда же – опять?! Снова за парту? Нет, учиться Алина любила, всевозможные тренинги и курсы были её хобби. Но универ?!
Студенческие годы она ненавидела. Голод, пьянки соседей по общаге, капризные преподы и тонны материала, который никогда потом ей не пригодился.
«Зачем? – мысленно воскликнула она. – Это же любовный роман! На кой чёрт тебе универ?!»
– Общежитие – в том здании, – магистр указала налево. Там – снова во вспышке молнии и громовом раскате – на мгновение возник из темноты зловещего вида особняк.
– Да, – вздохнула Алина, понимая, что истерика ей вряд ли поможет. – Спасибо…
– Увидимся завтра на распределении, адептка, – обещающе улыбнулась магистр. Глаза у неё сверкнули яркой желтизной, словно лампочку на секунду включили.
Очевидно, писательница Лена уважала жанр ужасов. Или просто мстила.
Снова зарядил дождь – пока Алина добралась до крыльца общаги, успела промокнуть до нитки. И замёрзла вдобавок.
Вблизи, особенно в свете молний, особняк пугал гораздо сильнее. Разбитые окна на первом этаже, покосившаяся дверь, заросшая мхом стена… И ни пятнышка света.
Дверь Алина чуть не сорвала с петель, открывая. Заглянула в темноту – и отшатнулась.
Темнота хрипло дышала.
Потоптавшись на пороге – внутри темно, страшно, но чёрт возьми, тепло и сухо, – Алина подняла голову и заорала:
– Дай мне свечку щас же!
Минуты не прошло, как ей в руки упала свеча.
Незажжённая. Под дождём фитиль мгновенно промок.
Алина повертела свечу в руке и крикнула:
– Сволочь!
Небеса отозвались особенно раскатистым громом.
Темнота продолжала дышать. Собравшись с силами (она же главная героиня, а это любовный роман – никто её не убьёт ведь… да?), Алина шагнула через порог – и дверь скрипуче закрылась, оставив девушку в кромешной тьме. И неожиданной тишине.
Ничего страшного, впрочем, не произошло. Буквально через мгновение с похоронной музыкой фортепиано (на котором, конечно же, играл невидимка) зажглись свечи, и Алина обнаружила, что стоит в просторном холле, а прямо перед ней висит в воздухе прозрачная женщина в костюме горничной. Её запястья сковывали цепи, тоже прозрачные.
– Здравствуйте, – сказала ей Алина. – За ключом от комнаты – к вам?
Привидение молча протянула ей ржавый ключ.
– Спасибо. А где?..
Призрак указала на лестницу.
– Ясно. – Так и не дождавшись объяснений, Алина отправилась искать комнату самостоятельно.
Делала она это, вставляя ключ во все замочные скважины подряд.
Надо ли говорить, что подошёл он ко всем?
На втором этаже оказалось десятка три комнат, и Алина замерла в нерешительности посреди коридора.