17 февраля 1934 г. волновой герой Бенито Муссолини (см. 17 июля 1883 г. с. с.) делает заявление в поддержку независимости Австрии, а затем Англия и Франция к нему присоединяются. Это останавливает Гитлера на 4 года. Для Бенито это был случай удовлетворить свое самолюбие – он лично защищает Австрию от Германии. Война через 9 лет покажет слабость итальянской армии, и конец Бенито будет бесславным.
К. Хибберт «Бенито Муссолини»:
Муссолини, стремившийся защитить долговременные интересы Италии в Центральной и Юго-Восточной Европе, был полон решимости воспрепятствовать реализации честолюбивых замыслов Гитлера в Австрии. 17 февраля 1934 года он сделал заявление, к которому присоединились правительства Великобритании и Франции, о необходимости сохранения независимости Австрии; месяцем позже он подтвердил намерение Италии противодействовать экспансии Германии вдоль итальянских северных и восточных границ, подписав итало-австро-венгерский пакт (так называемые «Римские протоколы») (см. 17–18 марта 1934 г.), который предусматривал совместные консультации в случае возникновения военной угрозы любой из этих трех стран. Когда в июле австрийские нацисты, предприняв неудачную попытку государственного переворота, перестарались, смертельно ранив австрийского канцлера Энгельберта Дольфуса, в то время как его жена и дети находились в Италии по личному приглашению Муссолини, реакция дуче на эти события была незамедлительной и весьма действенной. Он телеграфировал принцу Штарембергу, временно исполнявшему обязанности канцлера, обещая ему всяческую поддержку со стороны Италии, и отдал приказ об отправке трех итальянских дивизий к границе с Австрией, тем самым гарантируя, что его обещания не являются пустыми словами.
«История дипломатии» под ред. Потемкина, М., ОГИЗ, (1941–1945):
Декларация трех держав от 17 февраля 1934 г. ничего не добавила к прежним договорным гарантиям австрийской независимости. В Лондоне считали такую декларацию излишней, но ничего не предложили взамен. Для Муссолини же это дипломатическое выступление было нужно, чтобы предупредить обращение Австрии в Лигу наций. Во-первых, последнее умалило бы его личную роль посредника между Берлином и Веной. Во-вторых, им ослаблена была бы позиция демонстративного пренебрежения самого Муссолини; к «женевскому институту». Наконец, оно привело бы к широкой огласке тех заговорщических приёмов работы гитлеровцев в Австрии, характеристике которых было посвящено обширное документальное досье, составленное венским кабинетом. Муссолини не хотел допустить этих скандальных разоблачений, дабы не раздражать Гитлера.
17 февраля 1934 г. театр: премьера в Лондоне оперы Мусоргского «Сорочинская ярмарка»
17 февраля 1934 г., в субботу, в Лондонском «Fortune Theatre» состоялась английская премьера комической оперы Модеста Мусоргского «Сорочинская ярмарка» в оркестровке Виссариона Шебалина с диалогами Арсения Голенищева-Кутузова по Николаю Гоголю (см. 19 марта