Бриол махнул лапой и спрятал нос в вельветовой шкурке, давая понять, что разговор окончен.
– Ну и ладно. – Насупилась папина дочка. – Без тебя справлюсь, огрызок блохастый.
Развернулась на каблуках и вышла из зала управления, твёрдо чеканя шаг.
Бриол приподнял голову и настороженно посмотрел вслед хозяйке.
Дверь в лабораторию захлопнулась, а перед взором щенка возник небольшой монитор.
– Слушаю, – откликнулся ворчливый голос с той стороны.
– Пора, – тихо прошептал пупс и отключился.
Тугой паутинный кокон треснул и начал опадать, являя пред очи собравшихся небольшую колыбель.
– Странно, – проворчал плюшевый мишка в кепке машиниста.
– Ага, – согласился с ним огненно-рыжий лисёнок.
– Пахнут по-дурацки, – сморщил нос розовый щенок.
– Насмотрелись? – Все трое подпрыгнули от неожиданности, услышав за спиной тихий и спокойный голос.
– Мамочка? – Ахнули в один голос Мряб и Канис. – А как же Принцесса?
Бриол прыснул со смеху, упорно пытаясь прикрыться лапой.
– Принцесса? – Плюшевый медведь недоверчиво скосил взгляд на катающегося по полу щенка. – Но как?
– Изумительно! – Всплеснул лапками лис. – тоже хочу!
Папина дочка хитро прищурилась и подошла к колыбели.
– Крошки мои. – посмотрела она любовно на двух младенцев, тихонько сучащих ручками и пристально следящих за окружающим пространством. – Как они вам?
Мряб забормотал под нос нечто непонятное. Канис подозрительно принюхался. И лишь Бриол горделиво выпятил грудь, всем видом показывая своё превосходство над Князьями Граней.
– Странные они, – В конечном итоге озвучил общую мысль Канис. – Вроде и наши, но запах не тот. И выглядят…
– Как настоящие, да? – хозяйка Резного Трона улыбнулась. – Они и есть – настоящие. Были. Пока не попали ко мне, да, зайки мои? А теперь…
Принцесса почесала за ушком одного из малышей. Тот засмеялся в ответ, обнажая три ряда саблевидных клыков. Серые глаза заполнились огнём и алчно уставились на лиса.
– Эй, ты это чего? – Лис встопорщил крылья, стремглав бросаясь под потолок. Успел.
Десяток костяных игл прошил пространство, где за мгновение до этого стоял Князь Поднебесного Леса. Заливистый детский смех наполнил лабораторию.
– Финн, детка, не пугай так дядю Каниса. – Притворно погрозила Принцесса чаду. – Подрасти немного, и я разрешу одному из вас его убить.
Лис сглотнул.
– Мамочка будет не в восторге, – пробормотал он, приземляясь поодаль.
– Мамочка сама объявит на тебя охоту, когда мы закончим, – отмахнулась хозяйка резного трона. – Но не волнуйся об этом. У нас есть куда более серьёзные проблемы.
Странная кукла обернулась к медведю.
– Мряб, открывай проход. Пора начинать
Глава 7. Арлекины
Замок Кер опустел.
В