– Твое молчание, – он почти ощерился, – уверен, тоже обойдется недешево.
Она нахмурила резко изогнутые брови.
– За это платить не придется.
Растерянность лишила его дара речи.
Каю пожала плечами и отвела глаза.
– Я уже говорила, что ты до боли благороден. Благородство может погубить, особенно человека в чужой стране с пропавшей королевой. Я правда хочу помочь тебе, Раффи. – Она коротко печально улыбнулась. – Ты просто не справишься с таким в одиночку.
Раффи отчаянно старался снова не разинуть рот. Пришлось изо всех сил стиснуть челюсти.
Каю легонько постучала ему по груди там, где под камзолом в кармане рубашки скрывалось письмо.
– Подумай об этом.
Она уплыла к выходу и выскользнула из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
Раффи какое-то время смотрел ей вслед, нервно проводя рукой по коротко остриженным волосам.
– Тени раздери всех пятерых королей на пяти сраных лошадях.
Глава четвертая
Нив
В башне было красиво. Грубой и резкой красотой, но тем не менее. Этого Нив не могла не признать.
Четыре окна открывались на все стороны света, по деревянным подоконникам вилась затейливая резьба, напоминающая завихрения теней. К одной стене прижимался почти пустой стеллаж, хранивший лишь строй сколотых глиняных горшков. В очаге рядом с ним неярко мерцали угли, рождавшие слабые язычки пламени. Бесцветный огонь выглядел странно. Порой он едва отличался от дыма.
Кроме стеллажа, из мебели в комнате были только стол, стул и узкая койка у дальней стены.
И ее гроб.
Нив застыла наверху лестницы, огромными глазами неотрывно глядя туда, где недавно пришла в себя. Крышка гроба – дымчатое стекло с прожилками тьмы – так и лежала наполовину сдвинутой с возвышения.
Здравствуй, Нив. Ты проснулась.
Первые слова, что встретили ее тогда, и даже на миг – совсем короткий – почти успокоили. Услышав человеческий голос в этом чужеродном мире, Нив поняла, что не одинока.
Теперь это совсем не успокаивало.
Солмир подошел к стеллажу, взял один из горшков и нахмурился, заглянув в него. Пробормотал себе под нос:
– Негусто. Но должно хватить.
На одной стенке стеллажа висела холщовая сумка; Солмир перекинул ее через плечо и засунул внутрь горсть чего бы там ни было из горшка. Заговорил уже громче:
– Что удобно в этом месте – так это отсутствие необходимости есть. Хоть какая-то польза от того, что ты в общем понимании не живой. И спать тоже нет особой нужды, хотя я все равно сплю. – Он дернул подбородком в сторону койки у стены. – Старая привычка, наверное. И делать больше почти нечего.
Нив его не слушала. Так и стояла в оцепенении.
Он заметил. Проследил синими глазами за направлением ее взгляда, посмотрел на гроб и изогнул губы.
– Что ты помнишь?
– Достаточно, – сипло ответила Нив. – Я помню рощу. Страж-древа. И…
Она