Рогонда произнес это как-то мрачно, и я почувствовала подвох.
– И что за яд?
– Драконий.
– Они еще и ядовитые бывают?! Я думала, самое худшее, что случается с девушкой в браке, – это свекровь. Оказывается, нестриженые ногти мужа куда как опаснее. Где Ливи нашла дракона?
– В Дорторе я встречал всего двух драконов. Ядовитым был только Мардук.
– Ливи подралась с Мардуком?! – ахнула я. – Без меня?! А еще подруга!
– Корнеллия, ты можешь быть серьезнее? Это наглядный пример, что может случиться, если ты выступишь против него одна.
– Я не одна, у меня теперь есть Горгоша.
– И что твой Горгоша ему сделает? Укусит за хвост?
– Может, и за хвост… а может, за что-нибудь другое уцепится… Слушай…
Я села за стол, подвинув к себе тарелку с плюшками, которые во всей этой суматохе умудрилась напечь Кристи.
– Я все равно к нему пойду. Все равно надаю по рогам, даже если сама их отброшу. Я пыталась жить так, как ты предлагаешь. Делать вид, что ничего не было, что у меня новая жизнь, а Дортор и корона – все в прошлом. Не выходит. Мне не отшибло память, Рогонда, я не забуду, что Мардук убил моего отца, лишил памяти сестру, уничтожил мой дом.
– Но почему сейчас, Корнеллия? Пять лет прошло. Почему ты вдруг вернулась и жаждешь реванш?
– Так некогда было. Я не прошу тебя идти со мной. Заботься о Кристи. Скоро я исчезну, и либо ты больше обо мне не услышишь, либо приглашаю вас с Кристи на драконий стейк. Настойку с собой только не бери.
– Напиши хотя бы Линду.
– Нет! – отрезала я и поперхнулась булочкой.
– Вот это тебе за вредность. – Рогонда махнул рукой, поняв, что сегодня он меня точно не переспорит. – Иди, Кристиана добыла тебе костюм для маскарада. Переживает, что не понравится. Потом приходи на перевязку, наверняка все швы разошлись. Твой Горгоша остался в лесу. Понятия не имею, понял он меня или нет, но протяжное «ЫЫЫ-ИИ-УУУ» я перевел как «хорошо, я не буду пугать людей и буду ждать Корнеллию здесь». Но, возможно, он просто был голодный. И еще.
Рогонда смерил меня тяжелым взглядом.
– Когда я зашивал рану Ливи, она пришла в себя. Я рассказал ей, что ты жива.
Я пожала плечами.
– Хорошо. Я с ней поговорю.
– Она боялась, что умрет. Просила передать тебе вот это.
Он положил на стол кулон с ярко-зеленым камнем, от которого исходил слабый свет. Я вздрогнула. То ли от того, что узнала артефакт, то ли от воспоминаний. Его Ливи подарил Линден. Тот вечер до сих пор мне иногда снится.
– Сказала, ты найдешь ему применение.
– Ты знаешь, что это такое, да?
Лев кивнул.
– Изумруд Офелии.
– Проводник в мир мертвых, – закончила я.
Перед свадьбой Линд всем сделал подарки. Свой я уже использовала, а Ливи вот сберегла.
– Воспользуешься? – спросил Рогонда.
Я поежилась. С детства учителя вбивали в мою совсем не светлую голову: с миром