Маг-наставница как обычно сидела в глубоком кресле у журнального столика. Пушистый рыжий кот неизменно сидел на её коленях. Про этого зверя ходили легенды. Например, Лада слышала, что окрас его шерсти зависел от масти ученика хозяйки. Если приходил брюнет – его встречал черный котяра, если ученик рыжий (как сама Лада), на коленях мага нежился огненной окраски зверь. Даже встречались курьёзы.
Говорят, у Светланы Витальевны был абсолютно лысый ученик, так его встречал кот начисто лишенный шерсти! Кажется, такую породу называют фараон или сфинкс.
Лада была вежливой и пунктуальной ученицей, однако сегодня она опоздала. Наставница сделала ей строгий выговор, усадила в кресло напротив и занятия начались. Светлана Витальевна рассказывала, как управлять своим видением и как погрузиться в прошлое через фото. Лада не сразу решилась задать мучивший её вопрос.
– Что такое – чёрная бабочка?
Наставница посмотрела на неё обеспокоенно, сразу поняв, что речь идёт не о банальном насекомом.
– Ты начала интересоваться чёрной магией?
– Вовсе нет! Просто мой брат недавно видел такую, а потом погибла женщина.
Светлана Витальевна задумалась не на долго. Её пальцы зарылись в пушистую рыжую шерсть кота, и он всхрапнул то ли от удовольствия, то ли по какой иной причине.
– Хорошо, я расскажу, – будто очнулась маг-библиотекарь.
– Чёрная бабочка – потусторонняя сущность. Чёрная, извращённая душа, вызванная из глубин подземного мира. По своему её можно сравнить с инфернальными ножницами, которые вырезают человека из жизни. Убивают, сокращают её. Поэтому берегись! – Светлана Витальевна сделала движение рукой, щёлкнула пальцами. В её ладони материализовалось нечто, сплетённое из кожаных шнуров. В узелках прятались камешки, ракушки, кусочки древесной коры.
– Что это?
– Оберег. Возьми его и всегда носи с собой. Если почувствуешь опасность – достаточно прикоснуться к нему. Он защитит.
Лада с благодарностью приняла подарок.
В дверь тихонько постучали и показалась физиономия Мишки.
– Ты ещё не спишь?
– Заходи, – махнула ему сестра.
Парнишка принял приглашение и сел на край кровати.
– Мишка, вот, возьми, – Лада протянула брату подарок мага.
– И что это такое? – парнишка смотрел скептически.
– Оберег. Положи его в карман и никогда с ним не расставайся.
– Сестрёнка, ты в курсе, что тебя скоро ведьмой обзывать будут?
– Не важно, – дёрнула плечом девушка. – Если вдруг попадешь в беду, только прикоснись к оберегу и он тебе поможет. Запомнишь? Дай слово, что не забудешь?
– Да ладно, ладно, успокойся, – Мишка положил странную штуковину в карман брюк и сразу о ней забыл.
***
– Только