– Туман, – поправляет он. – Хаас – имя моего Бога.
– Ты уже знаешь, что меня ждет? – Я готова услышать любое решение. Хотя бы потому, что принимаю последствия своего поступка, и если до этого могла винить всех остальных, включая Вербу, то теперь это сугубо моя ответственность. Я смотрю на Тумана, понимая, что мне отнюдь не показалось, и у него действительно почти черные глаза, а он, естественно, молчит в ответ. Что он вообще может сказать? Мало кто умеет лгать, глядя в лицо.
– Я собираюсь к вождю доложить о тебе, – прямо говорит он, – ребята пока останутся присмотреть и помочь, если что. – Туман стучит в дверь, на звук из-за нее выглядывает один из сторожей и согласно молчаливой команде встает рядом. Меня накрывает острое чувство отвращения, как было при Ардаре, стоило ему или его дружкам приблизиться. Туман бросает на меня короткий взгляд, широкими шагами доходит до машины и уезжает.
– Где хозяева? – спрашиваю я, не поворачивая головы, наблюдая за клубами пыли.
– Верба в комнате, Рутил в лесу, – сообщает новый сторож. Я запоздало удивляюсь, что меня уже не доверяют охранять Рутилу, но ничего не говорю, а просто возвращаюсь в дом. Второй цепной пес тоже поднимается стоит мне появиться, но я не обращаю внимания, прохожу к комнате Вербы и потихоньку зову. Дверь слегка приоткрывается через пару мгновений, и мне позволяют войти.
В супружеской спальне, кроме кроватей для ребенка и двух взрослых, есть еще шкаф под потолок и во всю стену да два окна.
– Ты очнулась, – шепчет Верба, качая дочь. – Что с тобой случилось?
– Бывает, когда споришь со Смертью.
– После Ивы тоже так было?
– Нет, – я прислоняюсь к стене, потому что стула в комнате нет, а присесть на кровать не решаюсь. – Твоя дочь еще не родилась тогда, а значит, не была одарена душой. По-простому, я лишь запустила ее сердце, а в мир привела ты. Скажи, а эти двое теперь постоянно в доме?
– Да. И Туман от тебя не отходил. Ты так страшно кричала иногда, что они и меня пускать перестали.
– А почему не Рутил? – прямо спрашиваю я, выжидающе глядя на Вербу. Она отворачивается, целует ручку Ивы и не смеет посмотреть на меня. Я прикрываю глаза и не скрываю разочарованного вздоха. Ожидаемо. Рутил вполне предсказуемо выбирает свой дом, семью и племя, но, видимо, и отказаться от обещания не может. Потому вместо него в большой комнате сидят эти двое.
– Ты не злишься? – удивляется Верба. – Я злюсь. Я с ним даже говорить не хочу.
– А толку? – вздохнув, отрываюсь от стены. – Вождь желает встречи со мной, там все и решим. Этих, наверное, со мной отправят, – я выхожу к хаасам и громко сообщаю: – Мне нужно в лес, прогуляться.
У меня больше нет ни мгновения на пустые дела, поэтому я не жду согласия, а просто выхожу на улицу, беру из ближайшей корзинки пару фруктов и иду к той же поляне, где уже собирала пыльцу. Непутевые охранники запаздывают, но догоняют довольно быстро. Значит, не слишком понимают мое положение и не знают, как именно себя вести.
В лесу я прохожу