Женщина мельком глянула в зеркало заднего вида и лихо себе подмигнула. Ее знакомство с творчеством композитора началось в трехлетнем возрасте с мультфильма «Маугли»[5].
– Спасибо Киплингу[6], Белокурову[7] и Губайдуллиной за наше счастливое детство, – перефразировал кипучий мозг женщины знаменитую поговорку о Сталине.
Крыша была опущена. Скорость движения из-за очередного асфальтоукладывания варьировалась от десяти до тридцати километров в час. Леся взглянула на навигатор.
– Мда… Таким макаром я вовремя к месту не доберусь, – расстроено пробубнила она.
– А что такое «вовремя»? – мозг начал распутывать новую тему.
– Вовремя – это к тому времени, к которому задумано успеть.
И мозг рисует картинку: на часах без пяти минут нужного времени, Леся входит в помещение, где ни один присутствующий не может укорить ее в безалаберности.
– А что такое не вовремя?
– Это когда тебя уже не ждут.
– А разве тебя могут не ждать там, где тебя ждут? – звучит удивленный голос внутри головы.
Что ж… Иногда «не вовремя» лучше расставляет все на свои места, срывая маски с тех, к кому ты опоздал. «Ждут или не ждут? Вот в чем вопрос!» – мозг перефразировал шекспировского Гамлета.
– Молодец, – похвалила его Леся.
– Точность – вежливость королей, – зудит праведный голос.
– Ага, вежливость королей и долг всех добрых людей.
Из занятий по этикету Леся помнит: это сказал французский король Людовик XVIII. С тех пор в европейском обществе стали ценить пунктуальность, точность и умелое обращение со своим и чужим временем. Однако, некоторые сегодняшние «короли» и «королевы» смачно манкируют[8] этим правилом. Буквально вчера в ростовской «Арке»[9], где Леся остановилась на ночь, в ресторане была запланирована встреча с королевой блогинга Катей Лего. Звезда опоздала к поклонникам на полтора часа, оправдав себя так:
– Великая Мадонна[10] задерживала все свои концерты минимум на три часа. А я… – ваша Мадонна.
Когда позже Леся столкнулась с Катей на этаже, где у обеих были расположены номера, Катя подмигнула Лесе:
– Ну, как Вам мои вассалы?
– Вассал – это тот, кто в средние века оказывал рыцарскую поддержку своему покровителю…
– Вот! Я их покровительница, – перебила Лесю Катя.
– …в обмен на плодородную землю. А Вы, стесняюсь спросить, чем платите вассалам за преданность?
– Дура какая-то, – пробурчала блогерша и скрылась в номере.
Леся тоже часто опаздывала. Но не потому, что была непунктуальной. С ней постоянно происходили «дурацкие» события, которые она не могла оставить без внимания.
Вот и сейчас, едва она миновала дорожные работы, ей попалась сбитая собака. Она лежала на крайней левой полосе у самого отбойника. На этом участке