– Какой из тебя волк, а? Трус. Падальщик. Будешь гнилью всю жизнь питаться, ничего не можешь. – Торн вцепился ему в шею и повалил на землю, прижав собственным телом. Волчонок начал задыхаться и скулить. Идрис побежал прочь (как потом выяснилось за подмогой), а Тисси что-то там кричала, рычала, но куда ей до этого здоровяка?
– Ну ничего, Янни! Я тебя научу, научу не трусить, – он начал сжимать горло сильнее и в глазах стало темнеть, – не лезь, Тисси! – Торн ударил лапой наотмашь, и подбежавшая волчица завалилась на землю.
«Вот она. Смерть. Мне нечем дышать. Торн. Подлец. Убил меня».
Прежде чем в глазах потемнело, брат ослабил хватку. Волк задышал.
– Поклянись мне нашей матерью, что не будешь трусить, – Янни жадно втягивал воздух, не слушая брата. Торн вновь вцепился ему в шею, а волчонка в этот момент пробрала невиданная злоба.
«Зубастый мерзавец, не может так со мной обходиться».
Янни попытался зарычать, но его сразу же осёк брат, усилив хватку. Вся шея до жути болела и не хватало воздуха, но пробудившаяся внутри злоба никуда не делась. Волчонок попытался сопротивляться и Торн резко отпустил его. Он успел сделать вдох.
«Торн сам струсил. Подлец, мерзавец. Я победил».
Янни не успел поднять и головы, как в эту же секунду, волк вцепился поплотнее и начал метать его из стороны в сторону, да с таким рвением, что он ощутил себя добычей в пасти у хищника.
– Торн, отпусти его! Он всё понял! – То ли уговоры Тисси действительно подействовали, то ли волк просто выдохся, но он отпустил брата и склонился над ним. Оскалился. Янни задрожал.
– Поклянись матерью, что ты не будешь трусить. Не будешь сбегать.
– Клянусь, Торн! Клянусь. – Жалобно взвыл волчонок, прижав уши.
– Славно. Тисси, ты… – В Торна с грозным рыком и на полной скорости влетел другой волчонок. Это был Клонни, спешивший на помощь брату. Торн отлетел в сторону и опешил от такой выходки. Пасть его оскалилась сильнее прежнего. Оба рычали друг на друга и вот-вот были готов сцепиться. Янни увидел, как у Клонни дрожат лапы. Прежде чем Торн успел кинуться, подоспели волки постарше. Когда все успокоились и разошлись по своим делам, а Янни отвязался от Тисси, которая старалась не отходить от брата после случившегося, он нашёл брата у того самого поваленного дерева.
– Почему ты заступился за меня, Клонни?
– Не знаю. Мы же братья. – Простодушно ответил волчонок и провёл лапой по тому месту, где Янни оставил ему царапину.
Дождь забивал глаза ещё сильнее, выводя волка из полуминутных воспоминаний. Моргнул пару раз. Ночной холодный лес, дождь. Всё вокруг так и пестрит палитрой ярких запахов. Бежать стало легче куда прежнего, лапы скользили по мокрой земле. Только сейчас Янни услышал, что Тисси что-то кричит, стараясь догнать Клонни.
– Стой! Стой! – Кричала волчица, но уже было поздно. Янни понял это тогда, когда увидел, как впереди, пытаясь затормозить,