Пустой дом. Розамунда Пилчер

Ты хорошо провела время? Тебе было весело?

      – Очень! – воскликнула Вирджиния, которой совсем не хотелось уезжать.

      Однако им действительно было пора. В молчании они прошли мимо шумной толпы у костра и поднялись по склону холма к фермерскому дому.

      Теперь в нем было освещено только одно окно на первом этаже, однако полная луна, напоминающая белоснежную тарелку, плыла по небу, заливая все вокруг серебристым светом. Они прошли через ограду во двор, и тут дверь дома распахнулась, пролив желтый свет на мощеную дорожку, и голос позвал их из темноты:

      – Том! Элис! Зайдите, выпейте чая или кофе – чего-нибудь, чтобы согреться перед дорогой.

      – Привет, Юстас. – Том направился к двери. – Мы думали, ты уже спишь.

      – Ну, до утра торчать на скалах я точно не собирался. Так что же вы выпьете?

      – Я бы не отказался от виски, – сказал Том.

      – А я – от чашки чая, – отозвалась Элис. – Какая прекрасная мысль! Мы совсем окоченели. Но ты уверен, что мы вас не побеспокоим?

      – Мама еще не ложилась, она будет рада повидаться с вами. И чайник уже на плите…

      Они вошли в дом, в прихожую с низким потолком, отделанную деревянными панелями, и плиточным полом, покрытым яркими ковриками. Юстас едва не задевал макушкой потолочные балки.

      Элис уже расстегивала пальто.

      – Юстас, ты знаком с Вирджинией? Она гостит у нас в Уил-хаусе.

      – О да, мы уже познакомились, – сказал он, не глядя на нее. – Проходите в кухню – это самое теплое место в доме. Мама, у нас Лингарды. Элис согласилась выпить чашку чая. А Том хочет виски.

      С высоты своего роста он взглянул на Вирджинию:

      – Что будете вы?

      – Чай, если можно.

      Элис и миссис Филипс засуетились: миссис Филипс заваривала чай, а Элис доставала чашки и блюдца из расписного буфета. Одновременно они обсуждали вечеринку у Барнетов, посмеиваясь над девицей, принявшей корову за быка, а мужчины устроились за выскобленным кухонным столом с высокими стаканами, сифоном с содовой и бутылкой скотча.