– Что случилось? – спросила она довольно бодро.
– Понятия не имею. Последнее, что я помню – кучу звездочек вокруг…
– Я тоже, – проговорила мама, оглядываясь по сторонам. – Ты давно очнулась?
– Только что, – честно ответила я.
– Что же нам делать? Где мы? – она явно начинала паниковать.
– Так, спокойно. Надо пойти и разведать. Скорее всего, нам стало плохо, пришел папа, вызвал скорую, и мы в какой-то больнице. В какой-то странной больнице…
– Ты сама-то в это веришь? – скептически ответила мама, но договорить она не успела, так как сбоку послышались шаги.
Наши глаза окончательно привыкли к свету, поэтому я смогла разглядеть, что пещера петляет, и если с одной стороны она уходит в непроглядную темень, то с другой стороны есть какой-то намек на свет. Именно в этом тусклом свете мы и увидели приближающуюся мужскую фигуру. Я инстинктивно спряталась за маму и начала искать глазами хоть что-нибудь, чем можно отбиться. Тем временем мужчина подошел совсем близко. Он мне чем-то наполнил то ли Бармалея, то ли охотника из русских мультиков: высокий, широкоплечий, с густой черной бородой и усами, правда в руках вместо ружья у него был какой-то список. Мужчина несколько раз посмотрел в список, потом на нас, и явно недоуменно спросил: – «Вы у нас кто?»
Не знаю, почему, но его вопрос меня возмутил. Хотя, нет, знаю! Мы оказались неизвестно где, неизвестно как, неизвестно зачем, а нам еще и вопросы задают, ну, знаете ли. Я даже не успела понять, когда мои мысли приобрели звуковое воплощение, и я начала открыто отвечать незнакомцу, не обращая внимания, как мама тянет меня за рукав, видимо, призывая успокоиться. Мужчина же тем временем внимательно посмотрела на меня, вздохнул и щелкнул пальцами. Я даже сначала не придала этому значения, но потом поняла, что продолжаю ругаться в полной тишине. То есть губами я по–прежнему шевелю, но оттуда не вылетает ни звука. Быстро кинув взгляд на маму, я поняла, что она тоже молча шевелит губами, пытаясь мне что-то сказать. Интересно, это я сейчас оглохла или онемела? Или и то, и другое сразу? Но тут мои сомнения были разрушены речью незнакомца (ага, значит я все–таки слышу, уже неплохо).
– Повторяю еще раз: вы у нас кто? Согласно протоколу, у нас должна была появиться Карина из рода Ниткиных, дочь отца Михаила. Но вас тут двое! Кто вы? Предупреждаю сразу: произнести вы сможете только ответы на мои вопросы, любые другие фразы я, да и собственно все, слышать просто не будут. Иначе я тут до вечера буду с вами одними возиться!
Конечно, я не поверила сразу этому нахалу и попыталась высказать всё, что думаю, но безуспешно, и только тогда, взяв себя в руки, я решила ответить на поставленный вопрос.
– Я Ниткина Карина Михайловна, наверное, это и есть