Интерпретация Нострадамуса изобилует сведениями из области астрологии, алхимии, эзотеризма.
Можно предположить, что автор «Центурий», которые появятся лишь десять лет спустя, вдохновлялся этим текстом при выработке методологии своих пророчеств.
Следующий труд – «Трактат о притираниях и вареньях» – датирован 1 апреля 1552 г.
В первой его части описываются «различные виды притираний и благовоний для украшения лица». Вторая часть учит «готовить варенья из различных сортов».
В этом трактате при внимательном прочтении встречаются фразы, в которых заключены намеки на эзотерические, т. е. магические, тайны. Например, в 30 главе есть такие слова: «Credis sum Pythio vera magis tripode» («Я верю, что я – настоящая Пифия с магическим треножником»). Упоминание магического треножника доказывает, что Нострадамус исполнял магические обряды, известные испокон веков египтянам и евреям. Вместе с тем установлено, что Нострадамус признавал недопустимым магические действия, запрещенные Священным писанием. Напрашивается вывод, что в средние века различали магию допустимую (к ней относили даже естественные науки) и недопустимую (союз с демоническими силами).
В 1555 г. Нострадамус публикует первую часть серии пророчеств, семь из которых он издал в 1555 г. в городе Лионе под заглавием: «Les Propheties de М. Michel Nostradamus». На обложке этого издания указано, что книга закончена печатанием 3 мая 1555 г. В полном виде книга состояла из десяти глав – «Столетий» («Центурий»), в каждую из которых входило 100 четверостиший-предсказаний. В них своего рода заявка на исчерпывающую картину будущей истории. Успех этих пророчеств был необыкновенен. Всякий стремился прочитать их, так как Нострадамус уже при жизни доказал свой пророческий дар.
В предисловии к книге пророчеств, адресованном к своему малолетнему сыну Цезарю, Нострадамус писал:
«Уже с давнего времени и многократно я предсказывал задолго до событий то, что впоследствии сбывалось… Я желал замолчать и не писать вовсе нижеследующее по причине несправедливостей и оскорблений не только настоящего времени, но и большей части будущих времен, а также потому, что правители, секты и правительства потерпят такие резкие и противоречивые изменения, т. е. изменения, противоречащие понятиям о чести и даже совершенно ей противоположные, что если бы я открыл то, что должно произойти в будущем, то все те, которые в настоящее время являются представителями правительства, сект, религий и вер, нашли бы все это столь мало согласным с их мелкими представлениями, что они прокляли бы то, что будущие века узнают, увидят и оценят… Все это было причиной, почему я скрыл свой язык от черни и перо от бумаги, но потом я решился сделать сообщения в темных и загадочных выражениях о некоторых будущих, даже весьма близких событиях, но, чтобы не скандализировать мелкие самолюбия, я писал тем более туманно, чем более пророческим я считал