Несмотря на серьёзность темы, командир стражников буквально сиял. Был то побочный эффект инициации, или результат воплощения несбыточной мечты бастарда, но мрачный и хмурый обычно калека сейчас казался почти счастливым.
Пустотники промолчали. Теперь, зная о Даране немного больше, Стриж мог понять его реакцию. Он и сам иногда начинал опекать Лауру, как младшую сестрёнку, а для калеки она ею и была. Единственной знатной родственницей, не вытиравшей ноги о презренного бастарда. А тут его маленькая сестрёнка держит рядом с собой пару опасных чужаков, один из которых, к тому же, наполовину демон.
Если Даран потерял руку и глаз в бою с подобными тварями, нужно радоваться, что он всё ещё не попытался нарезать Стрижа аккуратными ломтями.
Белочка отвечала калеке взаимной неприязнью. Она расхаживала вокруг него, нервно хлеща хвостом по ногам, и злобно рычала.
Стриж привычно проигнорировал демона и встал справа от Лауры – так, чтобы в случае чего можно было сразу закрыть собой девчонку.
А случиться может что угодно. Например, Гарм телепортирует сюда отряд убийц. Чёрт знает, умеют ли тут такое, но столкнувшись с путевыми камнями, Лёха предпочёл исходить из самых худших опасений.
А может Даран решит, что возможность самому возглавить клан всё же ценнее любимой сестрёнки, зачем-то сотрудничающей с демоном, и пересмотрит приоритеты. История знает и более вероломные предательства.
Миа тоже не расслаблялась, держа руку поближе к перевязи с метательными ножами и игнорируя гневные взгляды Дарана. Вооружённые пустышки не давали ему покоя, но Лаура была непреклонна: никто не заберёт оружие у её телохранителей.
– Если о свободных пустотниках узнают – вас казнят! – неприязненно глядя на эльфов продолжал гнуть своё калека. – Они не должны разгуливать у всех на виду!
Лёха украдкой покосился на графиню: судя по лицу, её сейчас занимали совершенно другие мысли.
– Когда-нибудь такое может случиться, – согласилась Лаура. – Но я полагаю, что до меня раньше доберутся убийцы Змей, или кто-то из дражайших родственников. Многие не в восторге от моей победы в ритуале.
Даран оскорблённо вскинулся. Слова девчонки больно задели профессиональную гордость ветерана.
– Я отвечаю за вашу безопасность, госпожа, – отчеканил он. – И считаю, что главная угроза исходит от этих пустышек. К тому же, один из них одержим демоном и Древние знают, в какой момент тот вырвется из-под контроля.
– Кто знает, в какой момент кто-то из наших людей предаст, – в тон ему отозвалась Лаура. – Это повод перевешать всех прямо сегодня?
– Есть у меня пара кандидатов, – едва слышно хмыкнула Райна.
– Если мы – единственная проблема, – подала голос Миа, – то дела у клана идут просто отлично.
То, что пустышка встряла в разговор Дарану явно не понравилось, но он сдержался и ответил достаточно спокойно:
– Вы – одна из самых серьёзных проблем, – воин вновь обратился к Лауре. – Они опасны. Им не