– Видишь, заулыбалась, – заметила Янка. – Значит, поедет.
Кира пожала плечами, а Марк скомандовал:
– Тогда по коням!
Дорога шла через лес. Тропинка петляла между деревьями, и колёса велосипедов то и дело норовили застрять в торчавших тут и там корнях.
– Долго ещё так трястись? – крикнула Кира Янке в спину.
– Километра два, не больше, – ответила та, не поворачиваясь.
– У-ужас, – протянула Кира.
– Что?
– Я говорю, отлично! – и Кира закрутила педали быстрее.
Два километра, которые обещала Янка, оказались намного короче и превратились метров в пятьсот.
– Вечно ты всё преувеличиваешь! – Кира слезла с велика.
– И вовсе нет, – Янка показала Марку язык. – Это он коротким путём поехал.
Марк ничего не ответил. Прошёл немного вперёд и остановился у трёх сосен. Девчонки подошли следом.
Карьер и вправду оказался красивым. Крутые склоны, сплошь засыпанные огненно-красным песком, опоясывали небольшое озерцо, мутноватое от глины. Тут и там, растопырив причудливые корни, стремились к небу высокие сосны. А одна накренилась так, что ветвями почти доставала до воды.
– Видишь вон ту сосну? – указала на неё Янка.
Кира кивнула.
– Мы там с Марком часами просиживали.
Кира недоверчиво посмотрела на подругу. Ведь только вчера она говорила, что Марк всегда ей надоедал, и вдруг оказывается, они «часами просиживали».
– Ну, допустим, не часами, а минутами, – возразил Марк, заметив Кирин взгляд. – Янка вечно от меня на футбольное поле убегала.
Янка нахмурилась.
– Это потому, что ты зануда, всё время про свои книжки талдычишь. А мне нужно живое общение. Кстати, не знаешь, что там с полем случилось?
Марк подал девочкам руки и предложил спуститься к озеру.
– А ты не слышала? Его застраивать собираются, кому-то взбрело в голову построить на этом месте очередную виллу «Курица».
– Что?! – воскликнула Янка, споткнувшись о какую-то корягу, и, наверное, упала бы, если бы Марк её вовремя не поддержал.
– Да вы что сегодня, сговорились что ли? – выдохнул он. – Одна тонет, другая с обрыва кидается!
– Мне только это теперь и остаётся! – воскликнула Янка, оправляя платье.
Первое удивление прошло, сменившись негодованием.
– Я этой курице покажу, как футбольное поле своими сараями застраивать! Откуда она только вылезла?
Марк невольно усмехнулся. Кира взяла Янку за руку.
– Это он Пеппи процитировал, она так свой дом называла.
– А мне какая разница, кто как его называл? – возмущалась Янка. – Вы мне только дайте до этой Пеппи добраться, я ей такое нацитирую!
Марк предложил оставить подобные угрозы для личных встреч с владелицей будущей виллы.
– Тем более, – добавил он, – место здесь совершенно не подходящее.
Ребята оглянулись.
– Да