– Я же не совсем дикарь и не настолько древний. С драконами и динозаврами не довелось жить! – добродушно отшучивался Д.
По вечерам, если у него не было в гостях друзей, Д любил читать детективы. Он видел себя то в дремучих джунглях, то дерзким джигитом, то с помощью дедукции добывающим достоверные данные у дипломата…
У буквы Д был дальний родственник – двоюродный племянник – буква Т. Хотя на вид он был твердым, но по-своему очень любил дядю и даже пытался иногда заменить его в словах, например, встать вместо Д в конце слова «парохот» или «лёт», но дядя никогда не доверял племяннику заменять его в словах.
– Мне дублер не нужен. Я сам должен добросовестно выполнять свою работу, – обычно говорил Д. – А чтобы не перепутать, какую букву написать: Д или Т, измените слово так, чтобы после непонятной буквы стояла гласная, и сразу услышите, что нужно написать. Например: «пароходы» или «льды».
– А кроме того, – говорил Д, – одна единственная буква способна изменить смысл всего слова Например, слово «труд» обозначает работу, какую-то деятельность, а «трут» – фитиль, зажигающийся от искры при высекании огня. Вон какая разница! Или «пруд» – это искусственный водоем, а «прут» – тонкая ветка без листьев. Нет уж, не надо мне таких добрых помощников, я сам как-нибудь доберусь до нужного места в слове.
Про букву Ь
Мягкий знак вполне соответствовал своему имени: он был пухленький, розовенький, мягонький… Он старался смягчить все острые углы, все недоразумения между буквами, стремился всех помирить и встревал всюду, куда его иной раз даже и не просили. Он очень старался все «умягчить», пристраиваясь в конце слова: ЛЕНЬ, ПЕНЬ, МОЛЬ, КРОВЬ, КОНЬ.
Мягкий знак любит вставать после шипящих в конце слова, особенно, если это слово – глагол, да еще в повелительном наклонении: ОтрежЬ! НамажЬ! СъешЬ! Не плачЬ!
Кроме того, во всех наречиях после шипящих тоже всегда пишется мягкий знак, кроме трёх слов, составляющих фразу: «Уж замуж невтерпёж!» Да и то потому, что ему не нравится смыл этой фразы.
– Нельзя же так неприлично высказывать свои потаенные желания!..
А во всех остальных словах он стоит с удовольствием: сплошЬ, настежЬ, вскачЬ, наотмашЬ.
Но этого ему было мало! Он старался залезть внутрь слова, чтобы смягчить стоящие рядом твердые согласные, как в словах БОРЬБА, ПРОСЬБА, СВАДЬБА, ТЬМА.
Он пытался было и между мягкими согласным всунуться, но они вежливо отказались от его услуг, и только буква Л, которая умела ладить со всеми буквами, согласилась, чтобы после нее стоял такой милый мягкий знак в словах МЕЛЬНИЦА, СЕЛЬДЬ