На протяжении более чем тридцати лет Аллен сам был заядлым курильщиком и выкуривал от 60 до 100 сигарет в день. Пытаясь бросить курить, он перепробовал бесчисленное множество традиционных и нетрадиционных методов (за исключением разве что акупунктуры), но все его попытки были безуспешными. В конце концов он, как и я, сдался и просто перестал пытаться бросить, поверив в расхожее убеждение, что бывших курильщиков не бывает, и смирился с мыслью о преждевременной смерти. А потом он открыл нечто такое, что вдохновило его на еще одну попытку бросить курить.
Он рассказывал об этом так: «В одночасье я сократил количество выкуриваемых сигарет со 100 в день до нуля – без ухудшения настроения, без чувства, будто я лишился чего-то важного, без ощущения внутренней пустоты и подавленности. Напротив, я, как ни странно, даже наслаждался этим. Я знал, что бросил курить, еще до того, как потушил мою последнюю сигарету, и с тех пор у меня ни разу не возникало ни малейшего желания курить».
Это стало для Аллена настоящим откровением; он осознал, что открыл метод, который поможет любому курильщику бросить курить:
• легко, быстро и навсегда;
• не прибегая к силе воли, лекарствам, заменителям и прочим ухищрениям;
• не страдая от депрессии и симптомов абстиненции;
• не набирая избыточный вес.
Опробовав свой метод на курящих друзьях и родственниках, выступавших в роли «подопытных кроликов», Аллен бросил высокооплачиваемую работу квалифицированного бухгалтера и открыл центр помощи другим курильщикам. Он назвал свой метод «Легким способом» («Easyway»), и этот метод оказался настолько успешным, что сегодня центры Аллена Карра работают более чем в 150 городах 50 стран мира. Книги Аллена Карра стали бестселлерами и переведены более чем на 40 языков, и количество переводов растет каждый год.
Вскоре Аллен понял, что его метод можно использовать для избавления от любой химической или поведенческой зависимости[3]. Этот метод помог уже десяткам миллионов людей бросить курить, употреблять алкоголь и другие наркотики, справиться с зависимостью от сахара и углеводов, избавиться от лишнего веса, бросить азартные игры, избавиться от нездоровой привычки сорить деньгами, аэрофобии, зависимости от гаджетов и цифровой зависимости.
Я был так вдохновлен идеями Аллена и его методом, который казался мне поистине чудодейственным, что всеми правдами и неправдами пытался уговорить Аллена Карра и Робина Хейли (который ныне является президентом компании Allen Carr’s Easyway) позволить мне присоединиться к делу всей их жизни – избавлению мира от курения.