– Вы только посмотрите, какая человечка! – раздалось совсем рядом.
Я оглянулась – молодёжь во всех мирах одинакова. Демоны-подростки на байках махали шлемами, что те мельницы, сыпали не вполне пристойными комплиментами, приглашали прокатиться с ветерком.
– Куда же вы, наори! Прокатимся?
– Иди к нам! Поздравим друг друга с Новым Кругом!
– Эй, крисалида, не будь такой жестокой!
Ага… Крисалида, значит. И Аум вчера так называл. Вряд ли что-то сильно оскорбительное, но отзываться, понятно, не стоит.
Один из демонов вдруг сорвался с места, и, поставив байк на заднее колесо, остановился на тротуаре, загораживая дорогу.
– Куда спешишь, крисалида? Может, побеседуем? С глазу на глаз?
Я оглянулась. Беседовать с глазу на глаз желания не было. Поэтому я юркнула в приветливо распахнутую дверь под нарядной вывеской «Лучшие сырники в Лисьей Лощине».
В кафе было пусто, видимо, для посетителей ещё рано.
– Счастливого Нового Круга, наори, – из-за барной стойки мне приветливо улыбнулась ослепительная красавица в ярко-красном топе, обтягивающем богатство эдак шестого размера. Я даже вздохнула завистливо. Барменша вышла из-за стойки и оказалось, что не только лицо и содержимое декольте у неё безупречно: осиная талия, и ноги в коротких чёрных шортиках и на умопомрачительных шпильках просто-таки идеальные. Пышные чёрные волосы убраны в высокий хвост, на макушке – маленькие озорные рожки. Красные.
– И вам счастливого Нового Круга, наори, – ответила я.
– Нара, с твоего позволения! – и демоница с гордостью продемонстрировала кольцо с алым сверкающим камнем на безымянном пальце.
Я улыбнулась, погладив себя мысленно по голове: поверх собственного обручального кольца гордо красовался пластмассовый, миленький, но удивительно безвкусный перстень с головой Деда Мороза: в коробке конфет нашла, и, наверное, по ошибке бросила в шкатулку с бижутерией. Оказалось, на счастье. Глядя на эдакую безвкусицу сложно предположить, что перстенёк – обручальный. Это ж каким скрягой нужно быть, чтобы жене такую поделку на палец надеть. Скрягой или… ребёнком.
– Счастливого Нового Круга, нара, – исправилась я. – Примите мои поздравления.
– Кофе? Сырников? Кусок лимонного торта? У меня лучшая выпечка в городе! – с гордостью заявила демоница и, судя по волшебному аромату свежей выпечки, ни словом не соврала.
– Благодарю, я позавтракала.
Меня оглядели с ног до головы и хмыкнули.
– А по тебе и не скажешь.
– Спасибо за комплимент.
– Да ладно тебе, ну хоть кофе выпей, – я сама не заметила, как оказалась за уютным столиком напротив хозяйки, а передо мной уже исходила умопомрачительным ароматом крохотная чашка кофе с пенкой.
– Ты ведь без молока пьёшь? Горький? – усмехнулась демоница алыми губами.
– Как вы догадались?
– Работа