– А дальше-то что? – страдальчески воскликнул Дэор. – Где их искать потом?
Джусла опустил голову, задумавшись.
– Им придётся пополнять провизию или отдыхать. И если их цель та, о которой ты говоришь, я знаю, какой дорогой они пройдут.
– А если нет?
– Если нет, тогда дела у твоей сентиды плохи.
– Она не моя! – огрызнулся Эдмер, и собственный возглас отдался внутри сухим хрустом опустошённой души.
– Ну тогда, раз она не твоя и хотела тебе зла, дела плохи у тебя. Потому что, когда она отдаст похищенное им, это будет уже не вернуть.
Да, именно такое развитие событий беспокоило больше всего, поэтому придётся поторопиться.
– Дэор, отправь в Хэйвен посыльного для Айкена, чтобы он был начеку, – обратился Эдмер к соратнику. – За каждым из лордов нужно отправить наблюдение. Боюсь, кто-то из них может быть в этом замешан. Я должен знать о том, куда они направляются и с кем встретятся по дороге в свои дома.
Тот кивнул и быстро вышел.
– Ты полетишь верхом? – уточнил Джусла. – Дорога дальняя. Я могу переместить часть отряда через подземный портал. Но его энергии не хватит на огромного дракона.
– Нам недалеко осталось до того места, где последний раз видели принца до того, как он сбежал. Время уходит. Поэтому вы можете уходить через портал. А я расспрошу драконов о Вилреде. За это время регенерация Тургара завершится, и мы вас нагоним.
– Тогда отправляйся до Беаголя. Раз ты решил походя решать и другие вопросы, то встретишься с моим знакомым, который может рассказать тебе о Чёрном драконе.
После разговора с Джуслой поиски Илэйн решено было прекратить: пустая трата времени. Наутро лагерь быстро свернули, и весь отряд во главе с Эдмером выдвинулся дальше. Казалось бы, всё было как всегда, но пропажа девушки и догадки спутников насчёт того, что же случилось между ними с Эдмером, собирали напряжение в почти осязаемый кокон.
Лорд едет верхом на лошади! Как тут не задаться вопросом: почему? Но распоряжения Дэора на сей счёт были самыми строгими: кто ляпнет лишнее слово о том, что произошло, по возвращении в Хэйвен отправится чистить казарменные нужники.
Когда в вышине пролетал Тургар, то опережая отряд, то возвращаясь, Эдмер поднимал к нему взгляд. Ему неизменно казалось, что на мощной шее ящера виднеется маленькая женская фигурка. Да, на заживление раны благотворно повлиял источник рода Стальных лордов. Но нельзя было не признать, что в критический момент именно способности Илэйн помогли избежать гораздо большего истощения дракона.
Илэйн, Илэйн… Противоречивее девушки он ещё не встречал!
К середине дня добрались до нужного места, которое, казалось бы, ничем не отличалось от любого другого: небольшая поляна с едва заметными следами давней стоянки.
– Здесь, как мне рассказали, останавливались дуавары перед тем, как пересечь границу, – пояснил Джусла. – И в ту же ночь принц сбежал. Ещё немного,