– Так тебе и надо, мерзавка! – довольно прошипела Каринда.
– А ты не верещи, а сначала выслушай отца, – он посмотрел в мое лицо. – Ты давно меня изводишь, требуя свободы. И еще хочешь, чтобы я выделил тебе твою долю наследства.
– Да, это так, – кивнула, – но как связаны…
– Хочешь свободы и наследство? Выходи замуж.
– Ни за что! Какая же это свобода?!
– А ты пробудь замужем до дня Урожая, Лола, – отец развел руками. – Не захочешь там оставаться, никто неволить не будет. Отпущу с наследством на все четыре стороны, будешь жить, как захочешь.
Я промолчала, закусив губу. Соблазнительная перспектива. Давно хочу перестать зависеть от отца с мачехой, стать себе хозяйкой и делать все, что в голову взбредет. А в нее много чего взбредет, дайте только волю!
Мы с Януром задумчиво уставились друг на друга, словно пытались что-то разглядеть в чужой душе.
***
– Супружеский долг входит в контракт? – спохватилась я.
– Не настаиваю, – усмехнулся он. – Но если изволите его исполнить, отказываться не буду! – серые глаза насмешливо блеснули.
– Размечтался! – фыркнула пренебрежительно и вместе с тем облегченно.
– Жду, – напомнил отец.
В чем же, все-таки, подвох? Я посмотрела на него, кусая губу. Знаю батюшку, он далеко не так прост, как кажется. Жесткий, успешный делец, никогда не упускающий своей выгоды и на многое способный, если затронуты его интересы. Но в чем для него выгода на этот раз? Непонятно. И потому подозрительно.
Впрочем, что я теряю? Потерпеть до праздника Урожая, а затем стать свободной, как ветер! Слишком велико искушение, чтобы отказываться. Иначе потом все пальцы от сожаления сгрызу по локти.
– Я согласна! – заявила и замерла, пораженная собственным авантюризмом.
– Так и знал, что сразу пришелся вам по душе, – съязвил Янур.
Вот гад гадский! Чего же это я, а? Надо было подождать, пока он согласится, а уж потом сделать вид, что так уж и быть, уговорили, я тоже не против.
– Принимаю ваше предложение, лорд Стаффорд, – шатен кивнул, посмотрев на моего батюшку.
– Отлично! – тот расплылся в довольной улыбке. – Пойдемте, обговорим детали и составим соответствующие документы.
Отец зашагал к дому, мы с Януром последовали за ним.
– А ты, Лола, можешь заняться приготовлениями к свадьбе, она состоится через неделю, – обернувшись, сказал батюшка.
– Подготовиться еще успею, – усмехнулась в ответ. – Тюль с окна сорву, голову покрою и готово.
– Даже так?
– Что? Какой брак, такая и подготовка. А вот документы составить и подписать – это действительно важно.
– В меня пошла, – он кивнул, вроде как, даже одобрительно. – Своего не упустит! Нелегко тебе придется, Янур!
– Ничего, и не таких кобылок объезжал, – тот ухмыльнулся.
– Я тоже многих жеребцов объездила, – ответила, не подумав, как это прозвучит.
– Покажете? – проникновенно