Он очнулся уже в шатре. Рядом сидели Шепард, Жюль и капитан. Лица всех троих выражали крайнее беспокойство.
– Очнулся, наконец, – проговорил Шепард.
– А что со мной? – удивлённо спросил Флай.
– Ты потерял сознание, – ответил Жюль. – И у тебя жар. Ты простудился, когда голову в ледяную воду засунул. Надеюсь, это всё простудой и закончится, а не чем-то похуже.
– Чем похуже?
– Ладно, не забивай голову.
– Жюль.
– Что?
– Я не спал прошлой ночью. И этой тоже не мог уснуть.
– Теперь будешь спать. Но сначала ты выпьешь лекарство от жара.
– А потом?
– Потом я сделаю так, что ты уснёшь.
– Ты так можешь?
– Могу. Ты забыл, что я колдун?
– Ты на меня не сердишься?
– Я сержусь, что ты мне сразу про бессонницу не сказал.
– И я сержусь, – вставил Шепард.
– Капитан, давайте скажите, что и вы сердитесь, – вздохнул Флай.
– Конечно, сержусь, – ответил тот. – Меня разбудили посреди ночи с криками «король умирает!»
– Ой… Простите…
– В следующий раз помните, что ваше здоровье – это не только ваше личное дело. А Жюль назначен вами же на должность вашего лекаря не для того, чтобы просто с вами путешествовать и любоваться красотами природы. Поэтому пейте лекарство и спите. И помните о моих словах.
Утром Флай проснулся с больным горлом. Шепард только посмеялся над его охрипшим голосом и пошёл за Жюлем. Последующие три дня знахарь пичкал Мышонка какими-то снадобьями, заставил повязать на горло шарф, который выудил откуда-то из своих вещей, и вскоре Флай поправился. Серес был всё ближе.
Капитан сказал Флаю, что до границы с Сересом осталось не больше двух дней пути, и Мышонок радовался тому, что наконец-то сможет уснуть в тёплой мягкой кровати в покоях, которые ему предоставит хуанди. С одной стороны, он волновался перед встречей с Консаном и особенно с его племянницей, которую хуанди пророчил ему в невесты, но с другой, Флай надеялся, что ему понравится в Сересе и всё будет не так страшно.
– Ваше величество, – заговорил Жак, подъехав ближе к королю.
– Если ты про Джунам, то я не хочу про неё даже слышать. Мне достаточно того, что она едет с нами.
– Нет, я не про неё. Ваше величество, вам не кажется, что за нами кто-то едет? Снова.
Флай прислушался.
– Я не знаю, – проговорил он. – Там же поселение где-то к югу. Может, это они?
Жак только пожал плечами.
– За нами действительно всадник, – через какое-то время сказал капитан. Флай обернулся. Вдалеке на дороге была видна еле заметная фигура. Расстояние между ней и путниками постепенно сокращалось. Стражники приготовились защищать короля, и Мышонок испугался, сам ещё не понимая чего именно.
– Может, просто кто-то едет в Серес, – проговорил