Пока все осматривались, я внимательно наблюдала за Шримати Катьяяни, за каждым движением её грациозного, как у настоящей пантеры, тела.
Наконец, она снова заговорила, оглашая пространство Розовой Залы своим приятным бархатным голосом.
– Вы думаете, сколько мне лет? – задала свой первый вопрос юная богиня.
Мы были немного растеряны, потому что обычно не принято отвечать на подобные вопросы. И, тем не менее, я попыталась робко произнести:
– Наверное, шестнадцать, мадам.
Катьяяни улыбнулась.
– А что вы бы сказали, если бы узнали, что мне более двухсот лет, и всю свою жизнь я прожила в этом ашраме?
Я заметила, как раскрылись рты у остальных учениц, они были удивлены, так сильно удивлены, что даже их глаза округлились.
– Этого не может быть! – воскликнула Мария, моя соседка по домику.
– Ну вот, все, кто узнают об этом, реагируют точно так же, как и вы сейчас, дорогие, – произнесла Шримати, – я предвижу ваш следующий вопрос, и он наверняка такой: «Как же Вам это удалось?»
– Да, мы действительно, хотели об этом спросить, – произнесла одна из учениц.
– Я всегда дышала свежим воздухом и ела плоды Земли, – вдруг лицо Шримати изменилось, и на нём выразились следы страдания.
– Но было время, когда я очень страдала. Я родилась болезненным ребёнком, моя мать умерла при родах. Меня удочерили хорошие люди, жившие в Тибете, и ведущие довольно скромный образ жизни из-за своей бедности. Да-да! Не удивляйтесь, это было действительно так когда-то, мои дорогие. Они умерли, и я должна была вести борьбу за существование, выживая среди суровых условий природы. Многие лекари говорили, что мне отпущена совсем недолгая жизнь. Чтобы как-то добыть средства к существованию, я устроилась служанкой в одно состоятельное семейство. Это произошло во время празднования Лосара, мне было тогда всего восемнадцать лет. К сожалению, к тому времени мой муж оставил меня, уйдя к другой женщине, потому что я была слишком худа и болезненна. Провидение вмешалось в мою жизнь, так как после Лосара, я возвращалась в свою хижину, в тот день был сильный ураган, и меня сбросило на землю с огромного уступа, – Катьяяни вздохнула, оглядела нас и продолжила свою грустную историю, – Так случилось, что я не разбилась, а выжила. У меня были раздроблены кости рук и рёбер, но когда я открыла глаза, то увидела какого-то человека. От него исходило сияние, и вообще, он выглядел здоровым и молодым. Так я узнала Учителя Ли, который впоследствии привёл меня в Шамбалу, поведал секреты здоровья, молодости, красоты и Любви. Многие из вас думают, что раз они решили посвятить свои жизни духовному развитию, значит, совсем не важны отношения между мужчиной и женщиной, совсем не важно оставаться молодой, красивой, а также любимой. Вы думаете, что дух и материя не совместимы между собой, вы идёте в мир духа по принципу: раз я не достигла успеха в мире материи, значит, я никому не нужна,