– Сколько вопросов, – заметила Ярцева. За эти три года она ограничила общение со всеми, с головой погрузившись в работу, желая найти спокойствие. С Ритой они хорошо дружили, считались лучшими подругами, но в какой-то момент стали отдаляться. Причина одна: Валерия вышла замуж и не могла свободное время проводить с подругой. У нее был любимый муж. Все изменилось, что казалось Ярцевой правильным.
– Как же я рада! Ты вернулась! К нам! Конечно, удивила, а, впрочем, как всегда. Ты умеешь! – с восторгом заявила Маргарита Сорина.
– Да уж… вернулась, – протянула Валерия, понимая, что своим возвращением пока только накалила ситуацию. Но и бегать ей не хотелось.
– Я соскучилась, Лер. Нужно встретиться! Как смотришь на мое предложение?
– И я, только вот не знаю, когда получится. Я ведь только начала работать, с жильем непонятно.
– Это все пустяки! Слушай, а почему не вернулась к нам? Я бы такого сотрудника не упустила. Может, а ну его этот центр, и к нам?
– Ты? А где Иван Петрович?
– Рубанов? Ой, тут такая неприятная история произошла. Непременно все расскажу, как встретимся.
– И все же? Не помню, чтобы он планировал переезжать или…
– Ой, какая ты! Да не переехал он. Узнали, что он взятки принимает…
Перед глазами появился мужчина, которого Валерия невероятно уважала. Не мог он взятки брать. Строгий мужчина, с ним не забалуешь, справедливый и ответственный.
– Это невозможно. Он не такой человек.
– Да, и я не поверила. Ужас.
– И тебя назначили? Как?
– Ну, так я тоже отличный хирург. Раз тебя нет, то… меня выдвинули на эту должность. Ты не переживай, я отлично выполняю свою работу. Держу всех в ежовых рукавицах, со мной не забалуешь.
– Да, конечно, ты можешь… – заметила Валерия, удивляясь ситуации.
– И что мы такие кислые? Устала? Я предлагаю встретиться и отметить твой приезд.
– Я пока не знаю, Рит. Честно. У меня много работы и тут возникли некоторые вопросы.
– Ну что за отговорки? Я, как и ты, постоянно на работе, но все же на лучших друзей нахожу время. Давай, определяйся, или ты знаешь меня. Сама к тебе приеду. Ты, кстати, где живешь? Надеюсь, не с родителями?
Валерия осмотрелась по сторонам, отмечая богатую обстановку, останавливаясь на окне, где недавно наблюдала за подростками, и выдала:
– Отдельно, но тебе не понравится.
– То есть? Мне не понравится? Ты уверена? Я не такая привередливая, как ты, если забыла.
– Ну, скажем так, дом находится в неблагоприятном районе…
– У тебя финансовые проблемы? – с удивлением переспросила Сорина. Насколько Ярцева знала, Маргарита из неблагополучной семьи и вопрос денег для нее всегда играл важную роль. Даже когда всего добилась, она не останавливалась, переживая, что может вновь оказаться ни с чем и вернуться в деревню. Про родных Рита не рассказывала, говорила, что ее выгнали и простить этого им не могла.
– Нет. Просто… я попросила