– Так вы согласны?
Будто мне было куда деваться. Что бы я ни думала на этот счёт, а согласиться пока придётся. Иначе, чую, скрутят мне шею прямо тут – «изард» сказать не успею.
Да, за призрачную возможность вернуться домой я многое могла бы отдать. На многое пойти – скорей всего. И правдивость слов этого Редмунда, в общем-то, не вызывала у меня больших сомнений. Он знал и про моё тело, и про то, что оно где-то находится. Откуда, если не было подтверждений от того, кто его послал?
– И каким же образом я попаду в замок Стального лорда? – поразмыслив, я вновь подняла на Редмунда взгляд. – Не драконом же мне обращаться…
Не буду раздавать обещаний. Ну их. Однако пусть он думает, что ему удалось меня запугать.
– О, это гораздо проще, чем вам кажется! – даже как-то радостно воскликнул мужчина. – Вам всё разъяснят очень и очень скоро. Будьте готовы. И ведите себя как обычно. Словно нашего с вами разговора не было.
Легко сказать! Мрачные физиономии этих неразговорчивых големов будут теперь неделю стоять у меня перед глазами! Но я на всякий случай покивала: лучше их не злить.
– А зачем вашему заказчику родовой источник лорда Стальных лесов? – всё же поинтересовалась, почти уверенная, что мне не ответят.
– Столь очаровательной девушке не стоит забивать себе голову вопросами, которые совершенно её не касаются. – Редмунд улыбнулся ласково и вместе с тем угрожающе. – Лучше подумайте о насущных заботах. Какое вам дело до того, что будет твориться дальше в чужом вам мире? Верно?
Верно, да неверно… Каким бы надменно-напыщенным ни выглядел Эдмер Ларран, лично мне он ничего плохого пока не сделал. Ну так, закусились разок – с кем не бывает? Мне ж не детей с ним крестить.
При этом я понимала, что от лорда зависит благополучие во всей Долине. И сколько я тут прожила – не так уж и мало, – а нарекания на правление Стального лорда на слух попадались мне очень редко. Скорее от сварливых стариков, которые традиционно любили припомнить, что «раньше было лучше».
Но кому-то он, похоже, стоит поперёк горла, раз его положение решили пошатнуть таким гнусным способом. И участвовать в этом мне, понятное дело, не хотелось!
Однако чем дольше я разговаривала с этим пройдохой Редмундом, тем безвыходнее выглядело моё положение.
– Что ж, я всецело уповаю на самые подробные разъяснения.
А ещё на то, что у меня всё же будет время выпутаться из этой ловушки.
– Завтра к вам прибудет очень важный человек, и вы душевно с ним поговорите. – Гость плавно поднялся из-за стола. – А затем я заберу вас, так сказать, для исполнения…
– Хорошо, что не супружеского долга, – буркнула я.
За что была награждена ещё одним проницательным и заинтригованным взглядом.
– Сарказм – это хорошо. Но с изардами – опасно. Имейте в виду, – к слову уточнил Редмунд. – Они, знаете ли, начисто лишены чувства самоиронии. Да, кстати… Когда вы окажетесь в Хэйвене, воздержитесь от интрижек