– Да, ты права! – подтвердил Стивен.
– Ты знаешь, что в России женщина подчиняется, а мужчина руководит, – поделилась своими наблюдениями Виктория. – У нас мужчина априори выше женщины, а в Америке равноправие или же женщина принимает решения. Хотя может быть в мире магии это по-другому, и я ошибаюсь.
– Да, ты-то точно любишь всеми руководить и все контролировать, даже и не скажешь, что ты – русская женщина, – пробубнил Стивен.
– Вообще, я уверена, что нашу с тобой любовь и отношения тоже украла какая-то ведьма, – вслух произнесла Виктория. – Но сейчас мое отношение к тебе – как к другу и брату. Я люблю тебя, но совершенно иной любовью.
– Я тоже люблю тебя, и ты знаешь это, – признался Стивен.
– Смотри! Та белка перебежала нам дорогу.
– И что?
– А до этого стая птиц пролетела прямо передо мной, перекрывая нам дорогу. Идти дальше не стоит.
– Почему?
– Потому что, Стивен, все время так, когда я куда-то собираюсь, все живое переходит мне дорогу прямо перед носом: все коты и собаки, которые есть в городе магическим образом оказываются возле меня. Стоит мне куда-то поехать или пойти, куча птиц перелетает мне дорогу вот прямо перед носом, постоянно белки и крысы переходят буквально в метре от моих ног. И я понимаю, что идти дальше бесполезно.
– А ты уверена, что это настоящие крысы, белки, собаки и кошки?
– Не знаю. Просто я стала замечать, что если я иду по важному делу, и мне несколько раз перешли дорогу животные и перелетели птицы, то дальше можно не идти: дорога закрыта.
– Спроси у тех колдуний, как открыть дорогу.
– Да, точно, ты – гений. Надо обязательно спросить.
Стивен был в возрасте 44 лет. Рыжеволосый, невысокого роста и худой, но при этом крепкий и сильный. Он родился, вырос и прожил много лет на севере Калифорнии в городе Сакраменто. Родом из большой семьи, в которой было двенадцать братьев и сестер. Став восьмым ребенком в семье, наслаждался и радовался жизни, играя во дворе и катаясь на велосипеде. Занимался горным велоспортом и добился определенных успехов, собрав тридцать два коллекционных кубка, из которых десять дали за первое место в Америке. С семи лет уже работал – разносил газеты и этим зарабатывал, помогая старшим братьям и сестрам, так как семья жила скромно. Затем в тринадцать лет пошел мыть посуду в местное кафе, подметал дворы и улицы, работал отделочником, клал плитку в домах, а также возводил заборы в частном порядке, работал в сети ресторанов быстрого питания и вырос до должности управляющего.
Сменив девять школ во время учебы и даже несколько лет проведя на домашнем обучении, он закончил среднее образование лишь к двадцати двум годам. Про таких подростков говорят – трудный ребенок. Детей у Стивена не было, так же, как и у Виктории. Но взявшись за ум и повзрослев, успешно закончил колледж