– Это был последний кусок, – извиняясь, ответил Даня псу на застывший в миндалевидных глазах овчарки немой вопрос. – Скоро вернётся мама и привезёт ещё колбасы, а пока довольствуйся сухим кормом.
Будучи слегка разочарован ответом мальчика, Макс улёгся на покрытый ковром пол и положил голову на лапы, поняв, что ему больше не перепадёт ничего вкусненького до возвращения домой из магазина хозяйки квартиры.
За время отсутствия мамы Лиза приготовила себе на кухне бутерброды с хумусом, томатами и салатом, а Даня, в свою очередь, бургеры с паштетом, сыром и колбасой, опустошив на троих с псом остававшиеся в холодильнике остатки еды.
– Мамы нет уже больше двух часов, – взволнованно обратилась Лиза к сидящему рядом на диване гостиной брату, который аккуратно собрал из опустевшей тарелки с бургерами хлебные крошки и поместил их в рот. – Что, если с ней что-то случилось, и она не вернётся домой?
– Тогда мы умрём от голода, а Макс съест наши окоченевшие тела, – спокойно ответил на вопрос старшей сестры Даня.
– Тебе кажется это смешным? Надо что-то делать!
– Лучшее, что мы можем сделать – это ждать. Уверен, мама скоро вернётся с полными пакетами еды, поэтому успокойся и не разводи раньше времени панику.
– И сколько нам ещё ждать, пока можно будет начать разводить панику?
Не дождавшись ответа своего хозяина на очередной вопрос Лизы, Макс неожиданно вскочил на ноги, повернулся мордой к выходу из гостиной и, навострив уши, тихо зарычал.
– Что там, дружок? – спросил бельгийскую овчарку Даня. – Что ты услышал?
Ответом на вопросы мальчика стал раздавшийся из коридора стук по запертой двери квартиры, который заставил Лизу незамедлительно броситься в прихожую.
– Мама вернулась! – радостно воскликнула девочка, обратившись к брату.
– Постой! – окрикнул сестру Даня. – Мама заперла нас на ключ и не стала бы стучаться в дверь. Это кто-то чужой.
Однако взволнованная Лиза уже выбежала из гостиной, оставив младшего брата и пса в холодной комнате, после чего подошла к входной двери и посмотрела в глазок. Не сумев ничего разглядеть на окутанной кромешной тьмой лестничной клетке, девочка вздрогнула от неожиданности, когда услышала, как человек за дверью снова в неё постучал.
– Кто там? – спросила Лиза в надежде услышать мамин голос.
– Здравствуй, девочка! – раздался за дверью незнакомый женский голос, заставив Лизу испуганно отступить назад. – Я твоя соседка с верхнего этажа. У меня дома маленький ребёнок, которого я не могу оставить одного, чтобы сходить за продуктами в магазин. Ты не могла бы дать немного еды для меня и моего малыша?
– Извините, но у меня нет еды, – выйдя из замешательства, ответила женщине Лиза. – Вы можете зайти позже. Моя мама должна скоро вернуться из магазина с едой.
– Спасибо,