2. Это похоже на дату. И она наступит завтра
Прошло уже несколько лет с тех пор, как Андор демобилизовался. Ему удалось поступить на службу, не связанную с войной, но тем не менее держать в руках оружие всё же приходилось – чтобы разгонять демонстрантов, которым вечно что-то не нравилось. Время от времени его отправляли в командировки – успокоить чьи-нибудь буйные головы где-нибудь в Испании или Португалии.
После возвращения мужа на Землю Келда решилась рассказать ему о своей болезни. Она думала, что Андор её бросит, но он посадил жену к себе на колени и стал укачивать – так, словно она была маленькой девочкой.
– А это что? – спросила Сага.
У Андора была родная сестра – Кэри. Несмотря на то, что она была младше Келды на два года, Кэри уже давно родила дочь – Сагу, и теперь девочка часто прибегала к своему дяде в гости.
– Что это? – ещё раз спросила она и, не дождавшись ответа, открыла шкаф, чтобы рассмотреть странную игрушку поближе.
– Возьми. Но только будь осторожна. Твой дядя привёз её с трулского корабля, – предупредила девочку Келда.
– О-о-о! – восхищённо протянула Сага, и её глазки округлились.
Кто такие Трулс, девочка, конечно же, знала. Она лепила из пластилина их корявые тела и точно так же, как мальчишки, устраивала нарисованные войны, в которых всегда обязательно побеждали земляне.
– А что это? – Сага взяла в руки внушительный для её роста прибор и, поставив его на пол, первым же делом принялась крутить ручку.
– Даже не знаю, – отозвалась Келда.
Для жены Андора Сага была почти как дочка; часто они вместе гуляли, играли и читали книги. А по вечерам, когда девочка оставалась у своих дяди с тётей на ночлег, она, уже укрывшись одеялом и готовясь уснуть, брала в руки толстую книгу и, разглядывая картинки, по памяти рассказывала сказки.
– Вот тут алфавит, – сказала Саге Келда, глядя на привезённый мужем трофей, – ровно двадцать колесиков. Дальше ещё десять – тоже с алфавитом. Тут можно составить короткий текст. Верти колёсико, и получится слово. На, попробуй.
Сага училась во втором классе и уже прекрасно умела читать, так что для неё не составляло труда складывать таким образом короткие фразы. Но это было скучно и вообще – непонятно зачем нужно.
– А это что? – спросила девочка и покрутила маленькие колёсики, на которые были нанесены только цифры.
– Не могу тебе сказать. Не знаю, – призналась Келда и тоже их покрутила. – Эти вот цифры вращаются, а следующие восемь – уже нет. Смотри.
В своё время Келда посвятила изучению этой загадочной машинки не один день. Она думала, что это раритет из исторического прошлого землян,