– Отвечаю на ваш вопрос, – пояснил Линч. – Заведение, где продают заварной крем, было с утра закрыто, поэтому я вернулся на исходную позицию. – Он глянул в окно, облизнул ложку. – Очень вкусно.
Я шагнул к нему. Папаши удалились за угол и наблюдали за мной с нарастающей тревогой.
– Спокойно, Майк, тихо.
– Богом клянусь…
– Вы меня не убьете, а здесь и подавно.
– Убирайтесь от моего дома!
– Я просто наслаждаюсь прекрасным вечером, Майк. Но рад, что случайно повстречал вас. Мы не договорили.
– Я вызываю полицию, – заявил я, доставая телефон.
– Пожалуйста.
Я поднял телефон и задержал палец над кнопками.
– Номер девять-один-один, если вы забыли.
Я набрал номер.
Линч бросил ложку в опустевший картонный стаканчик.
– Хотя, на мой взгляд, не очень удачная идея вызывать сюда полицию после того, как вы бегали по улице, выкрикивая оскорбления. И что конкретно вы собираетесь им сказать? Что двое прилично одетых людей нарушают диету, стоя напротив вашего дома? Что против вас плетут заговор, суть которого вы едва понимаете? А рассказал вам о нем ваш брат, бывший зэк, который врет как дышит?
– Управление полиции Александрии, – послышалось в телефоне. – Что у вас произошло?
– Не сомневаюсь, что в местном участке все это выяснят уже сегодня вечером, – продолжил Линч. – Вы лишь делаете хуже себе и брату, Майк. Продлеваете неприятности. Но если вам хочется дополнительной остроты, тогда вперед.
– Вы меня слышите? – произнес диспетчер. – Что у вас произошло?
Я ждал, скрипя зубами. Линч наблюдал.
– Извините, – ответил я. – Ошибся номером. У меня все в порядке.
– Хорошо. Доброй ночи, сэр. И прошу вас в будущем быть аккуратнее.
– Мне кажется, что мы начали отношения неправильно, – сказал Линч. Он достал из кармана брюк мои водительские права и протянул их мне. – Я человек практичный. Я защищаю свои интересы, как и любой другой. Если я плачу за работу, то рассчитываю, что дело будет сделано. А если не будет, то надеюсь, что ситуация будет исправлена. Это вполне справедливо.
Я взял свои права.
– А может, вы переводите виновника на инвалидность? Или убиваете?
Линч бросил стаканчик из-под мороженого в соседский бак для мусора.
– Я предпочитаю пряник, а не кнут. Вы очень грамотный специалист. У вас нет криминального прошлого. Вы чисты. И ваше слабое место в том, что вы дорожите репутацией уважаемого юриста. Полагаю, вы придумаете, как выполнить эту задачу с минимальными трудностями или опасностью для себя. После этого вы больше никогда меня не увидите, вернетесь к своей прелестной девушке и начнете собирать маргаритки для свадьбы.
Откуда он успел так много узнать?
– Вашему брату нечего терять, Майк. А вы можете лишиться всего. К сожалению, я вынужден на вас давить, но такова жизнь.
– Значит, вы хотите, чтобы я ограбил банк?
– Нет,