– Или же пока вы не найдете убийцу – не поймете мотив, – тут же подхватила вездесущая венерианка.
– О, предлагаю включить Урсулу в следственную группу, она уже выдвигает вполне рабочие версии. – Не знаю, зачем я решила съязвить, но, похоже, ее гипотезы относительно гибели одной из бабочек[5] оставили на сердце осадок.
Но, кажется, о бабочках вспомнила не я одна…
– А что ты иронизируешь? Преступление в оранжерее я раскрыла за пять минут. Конечно, и трупик там был не в пример меньше, зато…
Подруга не успела договорить, потому как ее перебили сразу несколько голосов.
– Это когда ты успела его раскрыть?
– Вы в оранжерее труп находили?
– И что вы с ним сделали?
– Мы сейчас не обо мне говорим, – парировала разом все выпады Урсула. – Признайтесь честно, капитан, вы ведь уже составили список неблагонадежных пассажиров, к которым в первую очередь стоит проявить пристальное внимание? Почему бы не изолировать их сразу?
– Допустим, список есть. И как вы себе это представляете? «Кочевник» – огромный звездолет класса «Искатель». Число пассажиров на нем достигает нескольких тысяч…
– Я могла бы помочь с проработкой списка и сокращением числа подозреваемых, – невинно хлопая ресничками, предложила Урсула.
– А еще есть команда…
– Ну, команда меня интересует в последнюю очередь, – на автомате пробормотала девушка, видимо предвкушая, как на раз вычислит своего бывшего, и внезапно замолчала. Опасливый взгляд, брошенный на Аритана исподлобья, мог означать только одно: кое-кто сболтнул лишнее.
Пока, иронично выгнув бровь, сатурианин держал паузу, выжидая, что еще скажет разговорчивая венерианка, голос подал старпом:
– А кто в первую?
– Конечно же вы, старший помощник! У меня еще не было синих… друзей. Надеюсь, вы не откажетесь быть первым?
За что люблю свою подругу – за неунывающий характер и отличное владение языком. В стремлении выкарабкаться из неудобной ситуации она способна заговорить любого.
– У нас не так много времени, чтобы успеть стать друзьями. Мы – териане[6] – очень медленно сходимся с людьми.
– Кстати, о времени, – решила я воспользоваться случаем и увести всех от опасной темы, – сколько нам еще лететь до конечной цели? С точки зрения проводимых исследований, нам с профессором есть чем занять рабочие часы, но хотелось бы определенности.
– А вот с определенностью некоторые сложности. Нибиру относится к редкому классу дрейфующих планет, если вы помните ознакомительную встречу с Равеном тель Наимом. – Мы с подругой утвердительно кивнули, понимая, что вопрос адресовался именно нам. – Очевидно, что скорость ее перемещения не так велика, чтобы, вылетев с Земли по одним координатам, мы на финише сильно промахнулись. Однако достигнув границы Плутона, мы обнаружили достаточно обширную аномальную зону, что значительно