– Господин! Ох, простите великодушно! Я сейчас заменю!
Габи схватилась за новую кружку, а Иллин схватилась за поднос и на подкашивающихся ногах поспешила прочь из зала. И занесла же его нелегкая сюда! Оставался бы у девочек мадам Клариссы, не тревожил бы посетителей… и обслугу!
Иллин была так увлечена своими мыслями, что чуть не сбила Шайну.
– Поосторожней! – прикрикнула девушка и тут же добавила, – Варвар в зале? Или там? – кивнула наверх.
– В зале, а что?
Шайна поморщилась.
– Не охота спутываться, – скупо обронила она и поспешила прочь.
Ну да. Красавица предпочитала молоденьких, едва оперившихся юнцов. "Для них ты больше чем богиня" так любила повторять довольная собой Шайна, после того, как очередной парнишка под одобрительное хмыканье товарищей и с тоской в глазах покидал постоялый двор.
А вот варвар… Иллин зябко поежилась, вспоминая пронизывающий до костей взгляд. О, этот громила, судя по всему, предпочитает жесткие игры до утра. Как раз во вкусе Габи.
Стараясь избавиться от тягостных впечатлений о чужаке, Иллин с головой ушла в работу. Хвала Богам, незнакомец больше не привлекал к себе внимания. Тихо сидел в своем углу и потягивал эль. Его взгляд лишь изредка пробегал по залу, но мужчина больше не смотрел так пристально. Габи и Лорочка выпрыгивали из юбок, стараясь перещеголять друг друга, и каждый раз цапались, стоило им встретится у стойки.
– Какой мужчина, – вполголоса вздыхала Габи, посылая очередную улыбку невозмутимому айсвиндцу, – боюсь представить, что у него между ног.
– В твое дупло точно поместится, – Лорочка игриво захлопала ресничками, сумев поймать мимолетный взгляд в ее сторону.
– Всяко лучше, чем твоя веснушчатая рожа… Эй, куда это он?!
Мужчина действительно поднялся и направился к выходу.
– До ветра, должно быть, – неуверенно ответила Лорочка, тут же позабыв о склоке, – погляди, перчатки на столе оставил.
Обе облегченно вздохнули. Так повторялось еще несколько раз. Время от времени мужчина выходил. Иногда надолго, иногда возвращался почти сразу. Но каждый раз с порога тут же искал глазами ее. И Иллин уже почти было привыкла. И к его присутствию и к быстрым, острым, словно укол иглы, взглядам, как вдруг, в очередной раз вместо того, чтобы пойти во двор, варвар подхватил вещи и направился к стойке. Как раз в то время, когда она выставляла на поднос какой-то по счету заказ на выпивку.
Ноги приросли к полу. Она не могла сдвинуться с места, беспомощно наблюдая за неотвратимо надвигающимся на нее мужчиной. Под мягкими сапогами не скрипнула ни одна иссушенная временем половица. Варвар остановился близко, гораздо ближе, чем ей хотелось бы. Сунув дрожащие руки под передник,