– Эне, ты в порядке? – повернувшись к Юргену, обеспокоенно спросил шоно.
– В порядке, – тихо ответил тот.
– В следующий раз бери с собой ружьё.
– В следующий раз я просто не поеду.
– Неужели визирь трусит? – послышался рядом знакомый голос Михата.
– Настолько трусит, что выходит против огромного кабана с одним пистолетом, – ответил подоспевший Омари. – Отличный выстрел, великий шоно.
– Забирайте тушу, едем в город, – распорядился Оташ.
Всю дорогу до Шаукара Юрген молчал. Он уже представлял, какие разговоры теперь пойдут по дворцу. Визирь чуть не погиб в схватке с разъярённым диким кабаном. На мёртвого зверя он старался не смотреть. Кабана всё равно было жалко, даже несмотря на то, что Юрген сам приложил руку к его убийству, а может, как раз именно поэтому.
Уже во дворце Шу начал думать, как бы теперь избежать участия в пире по случаю хорошей охоты, но ему помог слуга, принёсший письмо из «Дома сладостей». Кимико, а точнее, Ким, таким было его настоящее имя, писал на языке айни, явно не желая, чтобы кто-то ещё мог прочитать его послание.
«Юрген,
У нас тут происходит что-то очень нехорошее. Нам нужно встретиться и поговорить. Я не стала сама приходить во дворец, и ты не приходи в дом. Давай увидимся на берегу озера вечером в шесть. Если не сможешь быть, пришли кого-нибудь.
Ким».
Показав письмо Оташу и объяснив его содержание, вечером Юрген отправился к озеру. Шоно хотел, чтобы он взял с собой кого-нибудь, но Шу заверил его, что и сам сможет за себя постоять. Когда Юрген прибыл на место, Ким уже ждал его. Сейчас узнать в нём Кимико из «Дома сладостей» было практически невозможно. Это был молодой мужчина-айни, очень похожий на Митсуо.
– Что случилось? – поинтересовался Шу.
– Не знаю, слышал ты или нет, но погибла одна из девочек, Лайла.
– Нет, не слышал. Как она погибла?
– Её нашли задушенной. Агсар, наш хозяин, решил, что её случайно убил клиент. Будто в порыве страсти. Нашёл последнего клиента Лайлы, тот правда утверждал, что когда уходил, она была жива-здорова. Но проблем он не хотел, поэтому заплатил Агсару кругленькую сумму. И всё, дело замяли. Может быть, мы бы забыли об этом, но прошедшей ночью погибла Гулли, её тоже задушили. Это не может быть совпадением.
– То есть кто-то убивает девочек из «Дома сладостей»?
– Получается, что так. С этим надо разобраться. Конечно, я понимаю, что мало кого волнует судьба таких женщин, но они тоже люди. К тому же, вы всегда можете получить у нас информацию о разных людях, разве не так?
– Это не обсуждается, Ким. Конечно, надо разобраться и найти того,