– О черт! – женщина в ужасе уставилась на очередную идущую на таран их автомобиля машину.
– Ма-ааама, это только сон! – сорвавшись на крик, во всю мощь своих лёгких завопила Милдред. – Просто проснись! И сразу же разбуди папу!
Время снова замедлилось.
Один удар сердца.
– Ма-ааама, ты меня слышишь?!
Второй удар сердца.
– Ма-ааама, проснись?!
Третий удар сердца. Глаза Милдред заволокли слёзы. Свет фар машины-убийцы расплылся у неё перед глазами багряным пятном.
– Просыпайся, мамочка! Просыпайся, мамочка! Просыпайся, мамочка! – рыдая, надрывно повторяла и повторяла она.
И вдруг Кэтрин словно бы растворилась в воздухе. И Милдред буквально каждой клеточкой своего тела ощутила, что с плеч её свалилась тяжеленная, неподъемная гора.
– Фу-у-у-ух… – выдохнула девушка. – Я уже и не верила, что смогу её убедить.
Однако через мгновение Кэтрин снова появилась в машине. Правда, теперь женщина была совершенно обнаженной.
– Кэтрин! – обратился отец Милдред к фантому супруги. – А разве ты только что не была одета?
– Одета? Дорогой, но мы же наедине? Зачем мне быть одетой? – кокетливо улыбнулась и подмигнула мужчине его фантазия.
– Микаэль! – сконфуженно взмолилась Милдред, закрыв глаза. – Можно я проснусь? Эротические фантазии моего отца, это же похуже кошмаров будет. Тем более, что мама, вот-вот уже разбудит папу.
– Вообще-то это тебе решать, просыпаться или нет, а не мне, – усмехнулся Сторм.
Милдред ещё больше зарделась, неправильно поняв замечание мужчины.
– Эй, ты на что намека… – начала было возмущаться она, но слова замерли на её устах.
Визг и лязг тормозов, шипение и скрип резины об асфальт – лезвием прошлись по её барабанным перепонкам и калёным железом по нервам.
Милдред широко распахнула глаза.
Джип Чероки развернуло на дороге – раз, затем развернуло – второй раз. Что касается третьего раза, то он пришелся на столкновение с огромной и столь же громко стонущей, визжащий и скрипящей фурой.
– О, Го-о-о-о-о…., па-а-а-а-а-апа! Па-ааапочка!
– Это конец… – услышала она шепот отца. – Кэти… Милли… прощайте.
Джип Чероки долго, почти целую вечность, по крайней мере, именно так показалось Милдред, летел куда-то во тьму слякотно-пасмурной ночи. Затем столь же бесконечно перекатывался с боку на бок, словно бы автомобиль всё никак не мог решить, на каком же боку ему комфортней… упокоиться.
Глава 8
Потрясенная увиденным Милдред на несколько секунд в буквальном смысле оглохла, ослепла и онемела. Она не слышала ни мерзкого, самодовольного хохота Вааса, ни того, что ей твердил Микаэль Сторм.
– Милли, родная, да очнись же ты наконец! – не совладав с собой, Сторм настолько сильно затряс девушку за плечи, что её голова закачалась с такой