– Ну что за столпотворение? – шепнула недовольно Мареллина из недр сумки. Показываться она не рискнула – рядом проходило много людей. – Долго ещё?
– Угу, – промычала я, дабы прохожие не посчитали меня сумасшедшей.
Движение на этой улице всегда было активным, потому не успела я дойти до противоположной стороны, как вновь подошли новые экипажи.
А из одной кареты и вовсе вышел… Крис.
Его статную и крепкую фигуру сложно было не заметить. Он словно бы выделялся из всей толпы.
Меня он тоже увидел, махнул рукой, чтобы я его дождалась, но это лишь придало мне живости.
– Адель!
Его окрик я скорее прочитала по губам, потому что мы оказались на противоположных сторонах улицы. Меня это очень даже устраивало, в отличие от кузена.
Он, чуть нахмурившись, смотрел на меня так, что по коже пошли мурашки. И его взгляд – пристальный, тёмный и притягательный, будто бы последовал за мной до самой лавки. По спине мурашки ползли всю дорогу, честно!
Мышке о встрече, которую удалось избежать, я не рассказала. Хватит пока с меня женихов – проблем выше крыши!
– Так-так-так! Где пропадали столько, а? – на пороге нас встретила Сарочка, опасно шелестя страничками.
Отчего-то я очень порадовалась, что у нее нет человеческого облика, иначе у Книжули в руках точно была бы скалка. Или сковородка.
Она даже как-то рассказывала историю о том, как встретила пьяного мужа. Пьяного в первый и последний раз в период их брака – таки она не удержала в руках кухонную утварь. Тяжелая оказалась.
Вот сюда по ее интонациям, нас с Марель ожидало такое же случайное падение на макушку чего-то потяжелее.
– Не стыдно вам? Мы тут с Котом распереживались! А у меня слабое сердце! – вовсю буйствовала гримуар.
И мне стало стыдно. Да, глупо было гулять по магазинам не предупредив. Нечисть ведь ждала меня совсем к другому времени, а мы…
– Вылезай, Марель, я ж хвост твой вижу! И таки не нужно притворяться мертвой, ты не опоссум!
– Прости, Книжуля! Мы немного не рассчитали время, – виновато произнесла она, выпрыгивая из моей сумки.
– Нам очень совестно, – добавила я, снимая туфельки и вешая на место шляпку.
– Ну раз совестно, то пойдемте на кухню, – из холла появился домовой. – За чаем расскажите, как все прошло.
– Эх, молодежь! Была бы я прежней – как стукнула бы! – беззлобно проворчала Сарочка. – Таки я отвратительно расклеилась в этом мире!
Мы с Марель посчитали, что нас простили, и с чистой совестью побежали по делам. Мышка звать Олиса на собрание, а я – переодеваться.
На кухне мы встретились уже привычной компанией: я, гримуар, Кот и Марель с Олисом.
Для начала я пересказала нечисти разговор, который произошел в ратуше. Мы вместе посмеялись над новым несовершеннолетним претендентом на мое сердце и почки, а после более конкретно задумались насчет той самой неизвестной счастливицы, у которой с нуля возникло аж семь искр. Не только мне это показалось подозрительным.
– С