Многие исследователи считают, что начальным направлением психологических исследований в исламском мире явились исследования сна и сновидений. Есть ряд хадисов, на которых можно сослаться. Пророк Мухаммад (да благословит его Аллах и приветствует) сказал: «Не останется после меня пророчеств, кроме аль-мубашширатов», а когда его спросили, что такое аль-мубашшираты, он ответил им: «Это праведные сны, которые видит человек, или видятся они ему…». Также Пророк (да благословит его Аллах и приветствует) сказал: «Одни сновидения от Аллаха, другие от шайтана». Сны же, которые приходят от шайтана, насыщены чем-то нехорошим, порицаемым Аллахом и побуждающим к грехам.
Ссылаясь на хадисы Пророка Мухаммада (да благословит его Аллах и приветствует), различают, что сны бывают трех видов – от Аллаха, от шайтана и те, которые можно описать как «шепот души»; мусульманские ученые определили эти виды как сны истинные, ложные и патогенетические.
Исследователи считают, что одним из первых мусульманских мыслителей, начавших исследования в этой области, был Абу Бакр Мухаммад ибн Сирин (654–728), известный своими трактатами о снах «Та’бир аль-Руйа» и «Мунтахаб аль-Калам фи Та’бир аль-Ахлям». Другой ученый, аль-Кинди (801–873), также написал трактат о природе и значениях снов, озаглавленный «О сне и сновидениях».
В области исследований сознания аль-Фараби (872–951) написал труд «О причине снов», который появился как одна из глав к его «Книге мнений народа идеального города». Этот трактат о снах был первой работой, в которой впервые проводилось различие между толкованием снов, их природой и причинами.
Общепризнанный учеными вклад, особенно в Европе, в исследование души человеческой внес Ибн Сина, известный под именем Авиценна (980–1037). Он во время заключения в тюрьме замка Фардаджан возле Хамадана написал свой знаменитый мысленный эксперимент «Плавающий человек», в котором постарался продемонстрировать самоанализ человеческого сознания и реальность души.
Особое внимание он уделял человеческому разуму, активному интеллекту, который, по его мнению, являясь даром Всевышнего, позволяет человеку исследовать и упорядочивать свои представления об этом мире. Кроме того, Ибн Сина писал о потенциальном интеллекте (заключенном внутри человека) и активном интеллекте (направленном на окружающий мир), о том, что познание мира не происходит само собой, механически, но только при участии воли и интуиции человека. По сути, он изучал, исследовал и писал о потенциале личности, о его возможностях,