Моя сестра умирает. Умирает. И они ждут, что я…
– Извините, – говорит кто-то позади меня. Я поворачиваюсь, уже напряженная и готовая броситься к сестре.
Это одна из служанок.
– Она у нас. Она получит самый лучший уход, который мы можем ей предоставить. Вам стоит уйти.
– Я не оставлю ее, – говорю я.
– Я не знаю, как сказать это более деликатно, но вы загрязняете нашу стерильную среду.
При этих словах я осматриваю себя сверху вниз. Под каждым моим ногтем грязь. Моя одежда порвана со времен борьбы с Киморой, испачкана после долгой дороги. Я не могу отличить веснушки на моей коже от прилипшего песка. И я могу лишь догадываться, как от меня пахнет.
Меня охватывает смущение, но оставить Темру все равно непросто.
– Вы хотите сказать, что для нее будет безопаснее, если я уйду?
Служанка вежливо кивает.
– Я могу вернуться, как только вымоюсь? И вы послали за этой…
Я не знаю, широко ли известны магические способности целительницы.
– Серутой?
– Да, вы можете вернуться, и все ресурсы принца в вашем распоряжении.
Я понимаю, что она имеет в виду.
– Очень хорошо, – произношу я, выдыхая.
Когда я поворачиваюсь к ожидающему меня слуге, ему становится легче.
Комната, в которую меня приводят, чистая и пропускает много солнечного света. Она вся заполнена красивыми коврами и гобеленами, красивые узоры которых выглядят так, будто на их создание ушли годы. Ванна уже приготовлена, и я спешу к ней, зная, что чем скорее я вымоюсь, тем скорее смогу снова увидеть Темру и понаблюдать, как целительница колдует над ней.
Оказаться в воде очень приятно, и я позволяю себе наслаждаться ею, пока счищаю с тела накопившуюся за неделю грязь. Закончив, я вытираюсь полотенцем, быстро расчесываю волосы и оставляю их распущенными – они все равно слишком короткие, чтобы с ними можно было что-то сделать. После того как я оделась, выхожу из комнаты и чуть не сталкиваюсь с Петриком. Он также воспользовался ванной и облачился в новую одежду.
– У тебя есть новости? – спрашиваю я. – Как она?
– Без изменений.
Что?
– Почему? Почему она не исцелилась? Где эта целительница, которую ты обещал? Почему все происходит так медленно? Мне что, нужно ходить и стучать во все двери замка?
Петрик останавливает меня прежде, чем я успеваю продолжить.
– Я еще не знаю ответов на эти вопросы, но принц Скиро хочет поговорить со всеми нами.
Хорошо, тогда я могу сама потребовать от него ответов.
Я позволяю Петрику провести меня по коридору, который богато украшен гобеленами. Из какой-то далекой комнаты до нас доносится музыка, но я не могу угадать инструмент. Что-то струнное. Петрик не останавливается, пока мы не входим в комнату, которая тоже украшена гобеленами и застелена коврами. Между гобеленами расположены книжные шкафы, полки которых уставлены книгами. В этой комнате музыка звучит громче, хотя музыкантов внутри