– И вы его видали вчера?
– Видал и говорил с ним. Но сегодня утром стало известно, что Тишка помер.
– Ничего не могу понять, Степан Андреевич. Голова кругом идет.
– Коллежский асессор Тарле отыскал вашего холопа. Назвался он Тишкой и сообщил что в бегах давно пребывает.
– Что это значит? – спросил князь.
– Некий человек назвался вашим холопом беглым по имени Тишка, князь.
– Степан Андреевич, но разве Тишка был беглым?
– Тот человек признался, что это так. Но ныне утром зарезали его у трактира.
– Ничего не могу понять! Степан Андреевич! – взмолился Кантемир. – Помоги мне! Богом прошу, помоги! Дело страшное!
Волков посмотрел на князя и сказал:
–Я еду в разбойный приказ!
– Моя карета к вашим услугам, Степан Андреевич. И лучшие лошади коих имею.
– Спасибо, ваше сиятельство. После разбирательства в приказе я буду у вас, князь. Никого из дома не выпускать!
Кантемир заверил Волкова, что отдаст все необходимые приказы.
– У вас есть неразговорчивые слуги, князь?
– Есть немой конюх Трофим, Степан Андреевич.
– Пусть он по надобности из дома выходит. А остальные в течение двух-трех дней покидать сии стены не могут! То дело государственное!
– Все понял, Степан Андреевич. А что насчет погоста? Будем сие дело делать, али как?
– Будем, князь! Возможно, пойдем нынче ночью.
– Нынче?
– Нынче и пойдем.
Волков развернулся и вышел из кабинета князя. Его ждал Приказ разбойных дел…
Глава 5
Загадочные события.
1732 год. Сентябрь.
1
Разбойный приказ в городе Москва.
Приказ разбойных дел существовал на Москве давно, еще со времен Ивана Грозного. И ведал он делами по убийствам, грабежам, отравлениям, обманам и поиску татей, которые сии разбои учиняли. После указа государя Петра Алексеевича об образовании коллегий, появилась коллегия розыскных дел, которая и заменила собой приказ разбойный.
Но канцелярию с пыточным застенком до сих пор именовали «Разбойный приказ» по старинке. Так на Москве привыкли. А чиновника, что начальствовал здесь, именовали дьяком, хотя был он уже не дьяк, а коллежский советник.
Волков хорошо знал дьяка Лариона Гусева по многим делам. Был сей чиновник делу своему предан и честен, но слишком хорошо разбирался в коньюктурах московской жизни. От того его никто с места сковырнуть и не мог. Гусев отлично выходил из разного рода затруднительных положений и приобрел много влиятельных друзей.
Степан был ниже чином по табели о рангах чем Гусев, но канцелярия юстиц-коллегии, где он служил, стояла над разбойным приказом. Потому его встречали здесь как лицо начальственное.
Волков выпрыгнул из кареты и сразу увидел лежавшее во дворе тело, накрытое рогожей. Рядом стоял высокий детина-стражник с алебардой в руках.
– Где дьяк Гусев? – прокричал Степан Андреевич.
–В приказе, а где ж ему быть?
В этот момент выскочил из приказа сам Гусев,